– Лара, когда ты научилась готовить? – пробормотала Марго, разглядывая остатки еды на тарелке двоюродного брата. – Ты смогла приготовить мясо? Или вы меня разыгрываете, и это доставка готовой еды.

– Э-э-э… это типа сюрприз, – вдохновенно соврала Лариса. – У нас на стриме скоро должен пройти флэшмоб, – заимствованные из английского слова в этом мире звучали совершенно по-другому, но в голове как будто работал автоматический переводчик на понятное. – Мы с подписчиками собираемся устроить конкурс рецептов. Что-нибудь приготовить и записать видео. Вот я и… осваиваю. На самом деле, ничего сложного: обжарить со всех сторон, положить в духовку, измерить температуру…

Марго нахмурилась:

– У тебя блог о модельном бизнесе, красоте и трендах. Чем ты занимаешься? Почем тратишь время на подобную ерунду?

– Я думала, это привлечет к блогу больше внимания… – растерянно промямлила ошеломленная такой реакцией Лариса.

– От кого? От домохозяек? Твоя целевая аудитория – молодые, свободные, избалованные гламурные самки, готовые тратить деньги на все, во что ты ткнешь пальцем! Вот такая Лара Бэклер мне нужна, а не… скучная цыпочка с половником, рассуждающая о температуре внутри куска мяса! Наши подписчицы не готовят! Это не модно, не актуально. Все инфопотоки наполнены фото с содержимым коробок на дронах. И единственный конкурс там – кто больше потратит на свинину по-фатански.

– Марго, ну чего ты завелась? – с укоризной произнес Танроу. – У каждой девочки должно быть хобби…

Госпожа Лореер резко повернулась к кузену:

– Нет! Не у каждой! Не у той, которая получает двадцать тысяч орлов в месяц от агентства, а также брендовую косметику от спонсоров и одежду из последних коллекций за пару минут видео! Хобби Лара – оправдывать доверие «Наследия»! В мире моды не так много девушек, которых бы так опекали. Любые ее капризы исполняются как по взмаху волшебной палочки. Даву и Сежа подтвердят. Взамен я прошу только одного: выполнять пункты контракта.

– Ладно! Ладно! Ты победила! – Танроу дурашливо поднял перед собой руки. – Девочки, только не ссорьтесь.

– Я больше не буду готовить и проводить конкурсы, – покаянно подхватила Лариса. Свят-свят, пусть только успокоится! – Извини меня, Марго, я заигралась.

Госпожа Лореер кивнула, остывая.

Из всей ситуации Лариса сделала два вывода: Марго не любит своего кузена. Возможно, дело в банальной зависти или детских травмах. Второе: Ларе и мадам Лореер не по пути. В этом мире есть агентства по поиску работы?

Танроу явно был бы не прочь продлить ночные посиделки, но Марго жестким тоном отправила Даву и Сежа домой, а Ларису – в гостевую спальню.

… Лара проснулась по давней привычке вставать на рассвете и гулять с Олиной собакой, которая даже научилась самостоятельно прибегать к ее двери из соседнего дома.

Воспользовавшись туалетом, примыкающим к спальне, Лариса приоткрыла дверь в коридор.

В гостиной звучали голоса. Лара почувствовала непреодолимое желание узнать, о чем говорят двоюродные брат и сестра. Оказалось, о ней.

– … абсолютно не в моем вкусе, – голос Танроу звучал холодно и равнодушно. – Мне нравятся девушки постарше. Хотя, не спорю, с ней приятно поболтать. Она не глупа.

– Ты просто не успел в ней разобраться, – раздраженно парировала Марго. – Она – хитрый ребенок со склонностью к манипулированию.

– … невероятно красивый ребенок… – протянул Танроу.

– Если я узнаю, что ты каким-то образом продолжишь общение с Лара…

– Боишься, своим брутальным вниманием я испорчу образ кукольной девочки?

– Боюсь. Я ведь знаю этот взгляд, меня не обманешь. Ты же хищник и тоже манипулятор. В конце концов, она тебе не пара.