– Так вы чрезвычайно полезный гость!

– Несомненно.

– Тогда ткнем мясо ножом. Какой стейк предпочитаете: прожаренный, средний, с кровью?

– На ваш вкус. Я неприхотлив.

– А вот я очень прихотлива, – Лариса вгляделась в ростбиф через стекло на дверце духовки и облизнулась.

– Ну, обо мне вы много чего знаете, – Лариса откинулась на спинку стула, подавив желание расстегнуть молнию на джинсах. – А чем занимаетесь вы?

Солидный кусок ростбифа с овощами, неспешное насыщение за беседой – пока все складывалось неплохо. Стол располагался перед высоким, во всю стену, окном, и город внизу переливался огнями.

«Номер два» в кофеварке оказался горячим шоколадом. Пышная пена взбитых сливок (чуть с синтетическим привкусом – ну да ладно, о здоровом питании подумаем чуть позже) медленно оседала под посыпкой из орехов.

– У меня необычный род деятельности. Я одновременно юрист и аудитор, – ответил Танроу, перемешивая сливки в шоколаде.

Лариса сохраняла на лице вежливое выражение. Кто их тут знает. Возможно, в этом… Ландраке аудит и юриспруденция – чистая экзотика.

– Точнее сказать, – продолжил мужчина, – я инспектор по контролю над расходованием магических резервов. Путешествую по архипелагу, часто бываю в столице, веду около десяти компаний и дела шести одаренных семей.

– Как интересно, – сказала Лара.

Она находилась в этом мире уже несколько дней, но никакого волшебства не замечала. Конечно, если не считать самого факта ее переноса в тело двадцатидвухлетней модели.

– И как дела с расходом и доходом? – невпопад спросила она.

Но Танроу понимающе усмехнулся:

– Попали прямо в больное место. Расход растет, с доходом дело плохо. Магия мельчает. Чуть больше полувека назад трое детей моей бабушки родились высокоодаренными. Никто и не думал тогда вести подсчет, магическая статистика появилась гораздо позже. Резерв отца, думаю, зашкаливал за двести. Мой магический резерв – восемьдесят единиц. И я считаюсь сильным магом. Впрочем, что-то я разворчался, как старый дед. Ведь это избитая тема. Просто каждые пару лет газеты и инфоиздания впадают в истерику и начинают предрекать магический конец света. Хочется побиться головой об стенку и прокричать: люди, вы сами губите волшебство!

– У нас тоже так, – улыбнулась Лара. – У нас… в смысле, в мире моды. Упадок, регресс, вульгарность, безвкусие уничтожает мир.

– Значит, между нами много общего, – Танроу отсалютовал кофейной чашкой. – Выпьем за всеобщий декаданс. И да помогут нам боги избежать модного апокалипсиса!

Щелкнула дверь, в прихожей раздались голоса Марго, Даву и Сежа. Лариса подавила вздох разочарования.

С Тейном Танроу она расслабилась и почти забыла, что спасается от журналистов. В своем мире она бы мечтала о внимании репортеров. В этом она готова была бежать от них на край света. Ведь если не бежать, а дать интервью, представители второй древнейшей профессии перевернут сказанное с ног на голову.

– Так-так-так, – Марго удивленно покачала головой. Однако от Ларисы не укрылось, что кутюрье бросила на гостя нервный взгляд, полный тревоги. – Мы с мальчиками стараемся, запутываем следы и спасаемся от прессы, а кто-то тут мило проводит время.

– Привет, кузина! – Танроу ослепительно улыбнулся. – Мы отлично проводим время. Если бы я не знал тебя настолько хорошо, подумал бы, что ты специально послала мне ангела для чудесного времяпровождения. Все твои модели такие красивые и умные?

– Я все время тебе об этом говорю, – отшутилась Марго, кажется, немного успокоившись. – Ты приготовил ужин?

– Не я, Лара, – Танроу кивнул на Ларису.

Изумились все трое, включая Даву и Сежа, на последнем издыхании ввалившихся в кухонную зону. Парни немедленно стали сверлить Танроу подозрительными взглядами.