– Немедленно! – поддержал его Ветров. – Только если не поторопимся, пловцы доберутся до него первыми.

– Едем! – губернатор шагнул к двери.

– А может нам вооружиться? – предложил Быстров.

В глазах губернатора мелькнул испуг.

– Думаете, до этого дойдет?

– Еще как! – ответила ему Элен. – Я видела, каков сейчас Ричард!

Билл вопросительно посмотрел на Ветрова. Тот утвердительно кивнул.

– Мы не станем в них палить, а попытаемся уговорить… так что еще один аргумент в виде оружия не помешает.

У каждого пилота, участвовавшего в патрулировании акватории океана, имелся свой код доступа для прослушивания частных разговоров. Поэтому Кацнальсон не стал вызывать дежурную машину, чтобы не прокричать на весь мир, что возвращается в столицу. Собственное авто Билла превратилось в груду металла, пострадав при погрузке багажа в звездолет несчастной Лиен. А новой Бил не обзавелся, ждал, когда освободится перегруженный работой Кравцов. Брошенных машин на планете было много, выбирай на любой вкус, но не всякую можно было подчинить новому хозяину из-за тонких настроек в ее управлении. Поэтому Билл не мог предложить свой транспорт, и друзьям пришлось снова воспользоваться тем, что было под рукой: машиной Филиппа. Ее дизайн был оформлен в стиле времен его молодости. Она предназначалась для загородных прогулок, которые Ветров совершал «тихоходом». Поэтому все запаслись терпением, заполняя салон. Машина тронулась с места, быстро набирая скорость. Увы недостаточную! А к Краткому надо было успеть раньше друзей Ричарда Неру. Ветров ругал себя, что вызвал не ту машину, но что сделано, то сделано. Наконец, колеса автомобиля побежали по песчаной дорожке, ведущей к крыльцу Краткого. И сразу стало понятно, что они опоздали. Открытая настежь дверь хлопала на ветру. Нескошенная трава в середине двора была примята. Скорее всего этот след оставлен вертолетом. Они вошли внутрь дома. Под ногами похрустывал песок. В гостиной на столе стояли две недопитые чашки с чаем. Билл притронулся к одной из них: еще теплая.