Но сразу одеваться не стала, а еще раз нанесла на руки восстанавливающий гель.Дополнительное заживление не помешает: чтобы чем тоньше будут затягивающиеся ссадины, тем точнее будут жесты. В этом Ивар был прав.

В рюкзак я бросила небольшой тюбик релаксанта. Надо будет нанести на кисти незадолго до боя. Я наверняка буду нервничать, а это не позволит пальцам дрожать. Тремор для колдуна – билет к проигрышу.

Прямо в белье я посидела на кровати, вспоминая главные атакующие и защитные пассы. Мысленно шла прямо по учебнику, вдруг да придет что-то в голову необычное, но эффективное. Не приходило.

– Мау! – напомнил о себе кот.

– Не сейчас, Дым!

– Мау!!!

– Ну что? – В вышла в гостиную и в раздражении уставилась на кота.

Тот все еще стоял на кресле. Увидев, что мое внимание принадлежит ему, кот наступил на пульт, и телевизор ожил.

– … пролонгированное действие заклинания хорошо использовать в ситуациях, когда надо действовать быстро, – говорил рассказчик. – Например, спасателям. Заготовленный заранее знак воды может отбросить стену огня при попадании человека в обратную тягу. Причем активировать его можно даже в перчатках простым нажатием на…

– Да ладно! – Я переводила вытаращенные от изумления глаза от кота к телевизору и обратно. – Да ладно!

Конечно, я знала о пролонгированном заклинании и о спектре их применения. Но поразило меня то, что кот, похоже, указал мне на этот кусок передачи, и гениальная мысль возникла в голове. Я же тоже могу это использовать!

– Ну ты… кот! – возвопила я, сцапав Дыма в охапку и стиснув в объятиях. – Ты умник, просто красавчик! Дохлый, а такой сообразительный!

Не сказать чтобы пушистый зверь был очень рад моим тисканьям, он легонечко отталкивался. Но не особенно рьяно. А на морде и вовсе было написано выражение крайнего довольства собой.

Ближайшие полчаса я извивалась у зеркала, пытаясь прилепить заклинание в неудобное место, но так, чтобы это не было незаметно. И к тому же настроить быстрый спуск, который я смогла бы сделать с практически обездвиженными руками. Когда все легло как надо, я удовлетворенно вздохнула и оделась.

Есть перед выходом не стала, чтобы не отяжелеть.

– Ну, Удача, помоги мне! Крах, тебя не зову, расплачусь позже.

Сказав традиционную фразу, я вышла из дома.

*

Приложив ладонь к двери, я вошла в дом пик. Такое ощущение, что теперь здесь не было вообще никого. Впрочем, рабочий день закончен, и сейчас в здании находились лишь уборщики да запоздалые служащие, засидевшиеся за переговорами.

Я спустилась в подвал – зал для тренировок располагался именно там.

И это было единственное помещение в доме пик, которое имело прогрессивный вид, а не щеголяло аристократическим древним шиком. Но у такого решения было много практических предпосылок. Как минимум, чинить поцарапанное сорвавшимися заклинаниями дерево намного более затратно, чем современные материалы.

Помещение было большим и пустым. Лет десять назад здесь был оружейный склад, я его еще застала даже. Но потом делали очередной ремонт, и все сабли и шпаги перенесли в музей. Фехтование как одна из традиций всех домов окончательно умерло.

Было пусто. Я сделала несколько шагов вглубь зала, и входная дверь за моей спиной резко захлопнулась. Как ожидаемо: лишить противника равновесия, слегка напугать его и дестабилизировать. Но я была готова к чему-то подобному. Не вздрогнула и не обернулась, а продолжила путь, небрежно кинув через плечо:

– Плюс один балл тебе за пунктуальность. Надеюсь, ты не притащил какую-нибудь саблю. Размахивать колюще-режущими штуками сейчас не принято.

Я подошла к панели управления, бросила в угол свой рюкзак и лишь затем обернулась.