Она что, совсем без башки? В таком виде в такое место? Настолько верит в свою силу? Интересно, успела ли она восстановиться после затратного ритуала? Иначе ее мигом перегнут через лавку в первой же подворотне.

Безголовая курица забиралась все глубже в трущобы и накликала-таки на свою крепкую задницу проблем.

Навстречу ей шла кучка парней. Судя по развязанным жестами и громким голосам, нетрезвых. А эта коллекционная идиотка бодро прошествовала сквозь толпу, собрав не только присвистывания, но и сальные комментарии. Двое из них переглянулись и резко сменили направление, пристроившись позади девчонки. Почти сразу за ними последовали и остальные.

Я шел метрах в ста, чтобы не привлекать внимания, но тут начал сокращать расстояние. Джасми шагала, словно и не замечала ничего. Впереди был совсем темный закуток, и я ускорился.

– Красавица, куда спешишь?

– По делам, извините. – Девчонка мельком обернулась и пошла еще быстрее.

– А давай с нами, мы знаем классный способ развлечься.

– Спасибо, нет, – быстро ответила она. Кажется, в ее бестолковую голову наконец закралась мысль о том, что хозяйка совершила глупость.

– Малышка, подари нам немножко ласки, и мы тебя проводим, куда захочешь, – тон парней стал развязанным – они явно понимали, что добыча никуда не денется.

И тут девчонка встала и обернулась.

– Я прошу вас перестать меня преследовать.

Я тоже остановился. Уже знал, что не позволю причинить ей вред. Девчонка моя, казнить ее или миловать буду лишь я. Хотя позволить испугать ее как следует было можно, чтобы впредь таких глупостей совершать и не думала. Не всегда же я буду ходить за ней следом, многовато чести.

– Мы задержим тебя совсем ненадолго, – сказал один из парней, и судя по голосу, он ухмылялся. – Нас здесь всего пятеро, управимся минут за двадцать.

– Я вас предупреждаю: нападение на меня будет вам дорого стоить. – Девчонка смотрела исподлобья, но увидеть, есть ли на ее лице страх, с этого расстояния я не мог.

Ну же, глупая девчонка! Шарахни их магией, они разбегутся, как крысы от крысогона!

Но она медлила, похоже, и правда не восстановилась. Отморозки двинулись на нее. Крах! Не хотел, но придётся вмешиваться!

Только я шагнул к ним, как раздался стон боли. И явно не женский.

Я сначала даже подумал, что глаза изменяют мне. Все начало двигаться быстро, словно применили заклинание ускорения. С необычайной ловкостью Джасми врезала одному между ног, второму кулаком засветила в глаз. Увернувшись от пытающихся схватить ее рук, она не стала убегать, а, наоборот, пошла в атаку. Она крутилась, подныривала и отклонялась. Ни один из пяти не мог даже задеть ее, пока она раз за разом доставала то одного, то другого.

И это все без применения магии! Надеюсь, она хотя бы усилила руки, или как минимум поставила защиту на пальцы. Для мага покалечить кисти – это фатально. От точности жестов зависит эффективность заклинаний. Она не может этого не знать!

Но я не чувствовал ни малейшего движения силы.

Если в начале у меня еще была мысль прийти ей на помощь, то теперь от нее не осталось и следа. Трое уже лежали на земле, Джасми с разворота уложила четвертого, а когда последний попытался сбежать, она в три прыжка догнала его и ловким ударом со спины отправила парня в глубокий нокаут. И ни малейшей жалости к нему я не испытал.

Взгляд девчонки метнулся в мою сторону, но я предусмотрительно успел спрятался в тень. Она потерла левую руку чуть ниже запястья, потом встряхнула ее – вероятно, все же травмировала. Но тут же на девичьем лице расплылась бесшабашная и потрясающе красивая улыбка. Она наклонилась к самому ближнему из лежащих тел и почти приятельски потрепала его по плечу.