— Теперь ваше высочество изволит примерить платье?

Я еще раз вздохнула, но уже тише: делать нечего, придется надевать этот ужас.

— Скажешь, когда можно будет повернуться.

— Хорошо.

Я быстро переоделась.

— Можете повернуться, — сказала я.

— Тэк-с… Что тут у нас?! Н-да… Понятно.

К счастью, Алексис не понравилось, как на мне сидит это платье. И, к сожалению, большинство других платьев ее тоже не устроило, поэтому она мучила меня еще несколько часов с небольшим перерывом на обед.

Честно говоря, большинство нарядов и правда были кошмарными — например, в стиле pin up. Они бы подошли для стилизованной фотосессии, а вот как выходить в таком на улицу, я не представляла. Однако мое мнение Алексис не интересовало.

Она отложила два сарафана в горошек («для свидания»), а для ужина, к моему удивлению, выбрала нечто действительно восхитительное — коктейльное платье цвета пепельной розы. Оно было довольно открытое, но при этом совсем не вульгарное: корсетный верх с небольшими прозрачными вставками и низ из нежнейшего многослойного шифона.

Я уже хотела облегченно выдохнуть, но выяснилось, что расслабляться рановато: после платья Алексис принялась подбирать мне обувь, а потом — прическу и макияж.

Она то собирала мои волосы в хвост, то скручивала их в узел, то заплетала в косы, не переставая при этом ворчать, за что же ей выпало такое наказание.

Известно за что — за длинный язык! А вот мне-то за что?!

Дело кончилось тем, что, сдавшись, она просто распустила мои волосы. Затем слегка подкрасила мне глаза, нанесла на губы розовый блеск и, покрутив меня во все стороны и направления, удовлетворенно заявила:

— Ну ладно… на первый раз сойдет.

На первый раз?! Интересно, сколько еще подобных пыток мне уготовано?

— Спасибо, — сказала я, хотя хотелось послать ее подальше.

— Пожалуйста, — Алексис направилась было к выходу, но у дверей застыла, а потом, как и в прошлый свой визит, подошла к столу, где по-прежнему лежали айфон и коробочка с кольцом. Схватив коробочку, она протянула ее мне: — Слушай, я тут подумала… а надень-ка ты на ужин это кольцо. Пускай Римма удавится.

Илья говорил, что Алексис почему-то недолюбливала мою единокровную сестру. Только вот я влезать в их отношения не собиралась. И уже хотела сказать, что никакое кольцо надевать не стану. Но тут в комнату заглянула Мария Антоновна и сообщила, что приехала Татьяна Сергеевна Долохова.

— А ну быстро надевай кольцо! — наклонившись к моему уху, грозно зашипела Алексис. — Мама Матвея тоже должна его увидеть!

Новость о том, что приехала мама мистера Д. подействовала на меня гораздо сильнее этого шипения. Сразу расхотелось спорить. Я открыла коробочку и молча надела кольцо на безымянный палец правой руки.

— Надо же, твой размерчик! — усмехнулась Алексис, после чего вытолкала меня из комнаты, а сама почему-то направилась к себе.

Мария Антоновна проводила меня в гостиную. Там, у окна, стояла невысокая блондинка в светлом брючном костюме. Услышав за спиной шум, она повернулась, расплылась в улыбке и, распахнув объятия, бросилась мне навстречу:

— Дианочка! Как я рада тебя видеть! — сначала она крепко прижала меня к себе, а потом немного отстранилась и осмотрела с головы до ног. — Но какая же ты маленькая и щупленькая, прямо крошечка-хаврошечка! И как же такой крохотульке в жизни досталось! Ты знаешь, ведь я, как услышала ту историю, чуть с ума не сошла. Я даже и предположить не могла, что вышла замуж за такого негодяя! Я ведь любила его чуть ли не с детства, представляешь? Вот уж правду говорят: любовь зла, полюбишь и козла. Я тогда так расстроилась, так расстроилась! И Матвею дала послушать запись, и мы вместе решили, что ты все-таки должна обо всем узнать. Он поехал к тебе, а потом Алюша сообщила, что вы женитесь. Ну конечно, как в такую девушку не влюбиться! Знаешь, я очень, очень обрадовалась! Хорошие люди заслуживают счастья, а ты так настрадалась! Я ведь еще маленькой девочкой тебя помню, когда по телевизору про твое похищение рассказывали, только тогда я и предположить не могла, что мой козлина в этом замешан.