Между тем, наверняка я могла бы раньше познакомиться с Сильвеном или кем-то еще из ровесников, могла найти друзей, и не чувствовала себя настолько безумно неловко в толпе девушек и парней. Если подумать, то последний раз я вот так спокойно общалась с кем-то… Это было до атаки на Лорану. Тогда я сбежала из поместья, замотала волосы маминым зеленым платком, и оживляла магией рисунки в компании уличного парня. Это было ровно перед атакой, а после нее я осталась одна… под опекой дяди. И вместо общей школы, естественно, со мной занимались приглашенные домой учителя.

И вот сейчас я сидела в огромной аудитории с уходящими вверх рядами парт. За каждую сели по шесть-семь человек, и вскоре в зале не осталось свободного места.

– Я никогда не думала, что в Тансаре столько магов, – пробормотала я, смущенная от такого скопления людей. Многие косились на меня и перешептывались. Силвен умудрился поздороваться, наверное, с половиной. Понятия не имею, когда он успел со всеми познакомиться!

– По спискам, кажется, в этом году принято триста сорок человек. Но большинство дальше первого круга не пойдут, – объяснил он мне.

– Почему?

Силвен не успел ответить, как сидевший за ним темноволосый парень не удержался и фыркнул:

– Потому что магии ровно на первый круг.  Слушайте, хватит спектакль разыгрывать. Ты серьезно думаешь, что Сиротка не знает очевидного?

Ответ ни я, ни Бэлфэйр дать не успели. Скрипнула дверь и вошел ректор Фердин – высокий темноволосый мужчина. Приятное суховатое лицо странно контрастировало с резковатыми, даже угловатыми движениями.

– Добро пожаловать в КАМРЕИ… – начал говорить он и полностью преобразился. Резковатые движения вдруг превратились в уместную и яркую жестикуляцию. Мужчина полностью захватил внимание первокурсников. Хотя ничего нового он не говорил, слушал его с вниманием и даже интересом. Кажется, все студенты, кроме меня знали и график работы общаги, и кто староста группы, и с какими вопросами можно подходить к ректору, и что после зимней сессии нужно будет выбрать специализацию. Все группы делились на три потока: общегражданская волшба – туда попадали студенты с низким уровнем магии, кому обязательно учиться нужно было только год, основные чары – для тех, кто должен проучиться два круга, и усиленная магия  – для тех, кому три года тут мучиться. Вроде меня. Сильвен же наоборот радовался и довольно расправлял плечи.

Парень продолжил пересказ деталей обучения в КАМРЕИ уже после того, как мы вышли из аудитории. Поток студентов медленно расходился по разным коридорам, где должны провести еще одну встречу-знакомство уже кураторы групп.

– О, я тебя после с Роаном познакомлю! – воскликнул он. – Ты впишешься. Он классный, и у него магия на «девятку» и крутой фамильяр.

Мысль о знакомстве с принцем меня смутила, и я промолчала, только кивнула. Сзади раздался томный голос:

– А меня познакомишь, Силвен? Или это предложение только для Сиротки?

Бэлфэйр растрепал рукой свои светлые волосы и фыркнул.

– Тебя ему на приемах представляли, Эша.

– Сиротку наверняка тоже. Может и приватно даже. Чего она тут такая вся сияющая!

Я попыталась вжаться в стену, притянула к груди сумку, будто она могла меня защитить. Временами я сталкивалась со злостью или завистью, но обычно это были какие-то люди с улицы, как тот бродяга, кричавший вслед машине. Можно было не отвечать, просто уехать или уйти. Спрятаться.

Но с этими ребятами мне нужно будет провести три года! А я не знала, что сказать, на презрительно брошенное «Призрак!», хотя и понимала, что должна научиться отвечать сама, без помощи Силвена. Но помощь подоспела со стороны.