– У тебя пять секунд, – наконец процедил он.

Игорь картинно испугался:

– Ой-ой, боюсь-боюсь! А что будет через пять секунд? Ты превратишься в Халка?

Но что-то в глазах Максима заставило его отступить.

– Ладно, не кипятись. Твои шмотки в мусорном баке. Я просто пошутил, – он ухмыльнулся и, насвистывая, вышел из душевой.

Максим нашёл свою одежду смятой и влажной на дне мусорного бака. Некоторое время он стоял, глядя на неё, чувствуя, как внутри поднимается волна бессильной ярости. Затем медленно достал вещи, отряхнул их и начал одеваться.

«Это просто одежда, – говорил он себе. – Это просто тупая шутка. Это ничего не значит».

Но его руки дрожали, когда он застёгивал рубашку.

На занятиях Максим сидел напряжённый, ожидая следующей выходки. Она не заставила себя ждать. Когда преподаватель вызвал его к доске, чтобы решить задачу, за его спиной раздался шёпот, достаточно громкий, чтобы услышали все:

– Смотрите, у него всё ещё мокрые штаны. Наверное, обмочился от страха.

По аудитории пробежал смешок. Максим почувствовал, как краснеет, но заставил себя сосредоточиться на задаче. Числа и формулы плыли перед глазами, но он справился, правильно решив пример.

– Отлично, Колесников, – кивнул преподаватель. – Как всегда, на высоте.

Возвращаясь на место, Максим увидел в глазах Артёма злость. Похвала преподавателя только усугубила ситуацию. Теперь это была уже не просто развлекательная травля – это становилось личным.

После пары, проходя мимо, Артём «случайно» толкнул Максима плечом в дверном проёме, так сильно, что тот ударился о косяк.

– Смотри, куда идёшь, ботан, – бросил Артём, не оборачиваясь.

Его приспешники засмеялись, а один из них, проходя мимо, прошептал:

– Это только начало, умник.

Максим потёр ушибленное плечо, глядя им вслед. Внутри что-то сжалось от предчувствия, что эти слова – не пустая угроза.

Вечером, вернувшись в общежитие, Максим обнаружил, что дверь его комнаты не заперта, хотя он точно помнил, что запирал её. Внутри всё выглядело нетронутым, но он сразу почувствовал – кто-то был здесь. Кто-то перебирал его вещи, трогал его книги, сидел за его столом.

Первым делом он проверил ноутбук – тот был на месте и, казалось, нетронут. Но что-то всё равно было не так. Максим огляделся и заметил: фотография родителей, стоявшая на столе, была повёрнута лицом вниз.

Он подошёл и поднял рамку. Стекло было цело, но на обороте фотографии кто-то нацарапал слово «Лузер».

Сердце заколотилось. Это уже не было обычной шуткой – это было вторжение. Они были в его комнате, трогали его вещи, копались в его жизни.

Максим опустился на кровать, всё ещё держа фотографию. Отец на снимке строго смотрел прямо в камеру, мать мягко улыбалась. «Они верят в меня, – подумал он. – Они ждут, что я справлюсь. Что я буду сильным».

Но сейчас он чувствовал себя маленьким и беззащитным. Захотелось позвонить домой, всё рассказать. Но что бы сказал отец? «Разбирайся сам. Будь мужчиной. Не позорь меня».

Максим положил фотографию обратно на стол, лицом вверх. Затем тщательно проверил замок на двери и придвинул к ней стул – маленькая, наивная баррикада.

Этой ночью он долго не мог заснуть, прислушиваясь к каждому шороху за дверью.

Утро второго дня Максим встретил с тяжёлой головой после бессонной ночи. Глаза слипались, мысли путались. Он решил пропустить завтрак в столовой – не хотелось встречаться с Артёмом и его компанией. Вместо этого он выпил растворимый кофе, который держал в комнате для особых случаев.

Первая пара была по информатике – единственный предмет, который приносил ему настоящую радость. Максим сидел за компьютером, погрузившись в задание по программированию, когда ощутил чей-то взгляд. Обернувшись, он увидел Лену – тихую девушку, которая обычно сидела в дальнем углу аудитории. Она быстро отвела глаза, когда их взгляды встретились.