Он стоял запыхавшись и смотрел на бездыханное тело матери. Она, видно, уже покинула свою плоть, а рядом с ней стояла девушка и улыбалась.

– Что произошло, и почему ты улыбаешься? – в недоумении спрашивал юноша.

– Я? – невинно вскинула брови девушка, – А ты знал, что она была ведьмой?

– Что ты такое говоришь? Она моя мать! Она просто лечила больных!

– Тогда она побывала в императорском дворце, и её решили убрать. Ой, да мне плевать, что или кто она!

– Что? Почему? За что? – кричал, уже в слезах, парень.

– За что? А ты не помнишь? Так давай освежим твою память! – ехидно начала она, – Помнишь, как я тебя любила? Как я умоляла тебя не оставлять меня?

– Это всë было до того, как я встретил учителя! Я любил тебя! Но познал духовное, решил отречься от мирского.

– А помнишь ночи, которые мы проводили вместе? – спросила девушка, и её лицо стало ожесточаться.

– Конечно помню. Всë проведённое время с тобой было волшебно и незабываемо!

– Я однажды забеременела! А ты знаешь, что это такое, когда я девушка ещё в девках и беременна? – она перешла на крик отчаяния.

– Беременна? – как громом, эта новость поразила ученика Тегуая.

– Да. В последнюю нашу встречу, я хотела тебе сказать эту радостную новость. Но ты решил бросить меня! Долгими ночами я плакала, а когда живот стал заметен, отец меня выгнал из дома. И тогда я поклялась, что отомщу. Отниму у тебя самое дорогое, как ты отобрал его у меня! – в слезах продолжала девушка.

– Ребёнок умер? – юноша побледнел как смерть.

– Ребёнок умер, даже не успев родиться. Меня стали презирать и гнать везде. Однажды избили. Один пнул меня в живот с такой силой, что я потеряла своё чадо!

– Мне так жаль, – еле произнёс ученик.

– Жаль? Жаль? Тебе жаль? Не нужна мне твоя жалость! Я убила твою мать, заставила предать учителя. И теперь ты один на целом свете. Живи долго с этим горем! – сказав это, она выбежала из дома.

Юноша горько рыдал. Просил прощения у всех. У матери, у бывшей любви, у нерождённого ребёнка, у учителя. Его боль была велика.

Мы вернулись в настоящее, и демон сказал:

– Он умер от горя. Никто его не хоронил. У него не было друзей и семьи. Его запах привлёк меня, и я отыскал его тело в лесу. Я съел его. Столько боли и отчаяния… Его дух не упокоился, и он где – то до сих пор бродит, – закончив фразу, вдруг он стал принюхиваться ко мне, – Ты не отсюда.

– Я путешественница, – тут же машинально ответила я.

– Не смей! Она живая, даже если не из нашего мира. Её сердце всë ещё бьётся! – грозно произнёс Ли Тегуай.

Прежде, чем демон исчез, он задел меня хвостом. Вспомнив, что прикосновение злых духов опасно, я стала искать лекарство в сумке. Тегуай снял с пояса тыквенную горлянку и заставил меня выпить содержимое.

– Не волнуйся. Я знал, что демон захочет что – то выкинуть и подготовился. Это настойка из целительных трав. Сейчас полегчает, – объяснил старец.

Я посмотрела и увидела, как моя рана зажила на глазах.

– Спасибо.

– Тебе пора возвращаться. Тут уже не безопасно, – улыбнулся Ли и толкнул меня.

Я оказалась у себя дома. Мой домовой тревожно смотрел на меня с аптечкой в руках.

– Я видел, как текла кровь. Но рана потом сама затянулась, – взволнованно сказал Дамир.

– Всë в порядке. Спасибо за твою заботу, – поблагодарила я. Затем я почувствовала усталость. Как только моя голова коснулась подушки, мой мозг отключился, и я забылась крепким сном.

Хорошо выспавшись, плотно покушав, решила отправиться дальше. Мы с Кощеем договорись, что он меня догонит. На всякий случай, я взяла с собой одолень и взялась за книгу.

Я увидела молодую женщину, суетливо и сосредоточенно работающую над какими – то реактивами. Я аккуратно подошла и поздоровалась с ней. Она, не отрываясь от работы, бросила мне: