Профессор мягко улыбнулся:

– Друг мой, ты ссылаешься на частный случай. Давай мыслить глобально. Представь себе, что эпицентр землетрясения находится на морском дне. Возникает цунами. Гигантские волны обрушиваются на побережье, смывая всё живое. После землетрясения часто просыпаются вулканы. Потоки раскалённой лавы вырываются из жерла и растекаются на большие расстояния. В подобных случаях не спасут даже сорок ног. Нужны крылья.

По-видимому, членистоногие воспринимают слабые низкочастотные колебания, предшествующие землетрясению. Кстати, нельзя категорически отрицать такую способность и у динозавров. Локальные перемещения ящеров мы наблюдали, не так ли? Уверен, что беспокойство ещё не улеглось.

Словно в оправдание сказанного Алвасом, динозавры не заставили себя долго ждать. Они появились внезапно и бесшумно. Стая быстроногих рептилий, удивительно похожих на лишённых перьев страусов, полурысью проскочила мимо путешественников. Их движения были легки и пружинисты. Казалось, что они пританцовывают на бегу.

Всё закончилось в одно мгновение, и Макс не успел толком разглядеть промелькнувших динозавров. В память врезались лишь длинные шеи и вытянутые хвосты. Профессор охотно прокомментировал событие:

– Орнитомимы. Эти проворные красавцы с настоящими птицами родственных связей не имеют. Чисто внешнее сходство. Наверное, читал в энциклопедиях про птицеподобных динозавров?

Девяткин присоединился к разговору и охотно поделился почерпнутыми знаниями:

– Орнитомимы всеядны. Передние конечности у них трёхпалые. Все три пальца имеют одинаковую длину. Подобная конструкция позволяет орнитомимам подтягивать и удерживать ветки во время кормёжки листьями.

– Отлично, Макс! «Гугл» отдыхает! Кстати, знаешь ли ты, кого называют образованным?

– Кто много знает?

– Отнюдь, – возразил профессор. – Например, можно ли компьютер назвать образованным?

Макс расплылся в улыбке:

– Компьютер – машина, а не человек.

– Вот видишь? Хотя компьютер много «знает», он необразованный. Почему? Вдумайся в слова: образование, образованный… Они имеют общий корень – «образ». Настоящие знания складываются из образов. Поясню. Ты прочитал в энциклопедии, что пальцы на передних конечностях орнитомимов одинаковы по длине. Это только факт и никакого образа. Ты подумал и объяснил назначение подобных пальцев. Создал образ. Если не секрет, как тебе это удалось?

Девяткин замялся:

– Сам не знаю… Я видел фильм про ленивцев. Им приходится постоянно висеть на ветках, подтягивать их по необходимости. У всех ленивцев – двухпалых и трёхпалых – пальцы не только одинаковы, но и срастаются между собой по всей длине. Тогда мне пришло в голову, что передние конечности орнитомимов предназначены для подтягивания веток. Так кормиться удобнее, когда листья рядом с пастью. Ведь правильно?