Шершень был хорошим малым. Никто и никогда не спрашивал, откуда у него такое новое имя, ведь на большую пчелу он явно не был похож. Но у нас не было принято узнавать реальные имена, Шершень – значит Шершень. Он был невысокого роста, но широкоплеч и хорошо сложен.

Шершень пожал руки Артему и его отряду.

– Ну что… я смотрю…, вы закончили все и без нас?

– Мы вас приглашали, ваше дело было отказаться.

– Зачищали окрестности Горького от новых Нытиков. Сам знаешь, если много, это опасные твари. Спешили, не знали, что у вас здесь целая перестрелка. На ЛКП пришло сообщение, что просто нужна подмога. Ты сам… ну, понимаешь, пока мы яму выкопали, пока всех стащили, пока зажгли…

Артем, оборвав его речь, с размаху ударил правой рукой по челюсти. Шершень пошатнулся и сделал шаг в сторону. Сплюнул кровь.

– Пока вы там копались, мои парни чуть не сдохли! «Подмога» – это не игрушки, мозгов бы побольше!

Двери машин открылись, и оттуда вышли амбалы. Молчание. Взгляды. Обычная группа зачистки тварей: много ума не надо – найти стайку, выпустить свинца и сжечь, все по накатанным правилам. С таким делом и ребенок справится.

Молчание продлилось секунды три. Шершень и Медведь смотрели друг другу в глаза, словно участники игры в гляделки.

– Ладно, прости… до базы подкинуть? На своих двух не далеко, но и не безопасно.

– Контейнер передашь Железневу. Без вопросов. Как передашь, доложишь мне.

– Понял.

Артем передал контейнер Шершню, хотя не доверял ему. Нет времени мешкаться, пообещал ребятам выставиться в «2023», значит надо. После того, как двери машин захлопнулись и звук удаляющихся моторов стих, Медведь и его отряд двинулись в «СИТИ23». Наверное, самое лучшее место, что было в ближайших километрах, и самое нейтрально, почти безопасное.

До бара было рукой подать, но новые тропы растянули путь на пятнадцать-двадцать минут. Пришлось огибать развалины, заросшие огромными одуванчиками с колючими стеблями, что торчали из трещин, как кости из земли.

«Сити 2023» находился в бывшем большом магазине разной кухонной утвари, домашних принадлежностей и канцтоваров, на улице Космонавтов, 32. Когда-то здесь гремел ночной клуб – то ли «Center», то ли еще как-то, никто не помнит. Перестрелка его угробила еще до Дождя.

От прошлого здесь ничего не осталось, только стены, и то полностью были расписаны различными граффити и рисунками.

Бар не пустовал никогда. На ржавой табличке у входа значилось «СИТИ 2023», но местные звали его по-разному: «Сити23», «Клуб23», просто «23» или «СИТИ».

Перед самым входом стояли с автоматами наперевес двое из клана Вольных. Их хорошо можно было отличить по выцветшей, но заметной желтой нашивке с большой буквой «В». Рядом с ними стоял один из наших, одет был в хороший военный комбез и выглядел знакомо, на лице у него была балаклава. У ГД также был отличительный знак. Черный кулак на темно-красном фоне. Мы подошли еще поближе. На вышке снайпер лениво шевельнулся, вцепился в винтовку, прищурился в оптику – то ли спал, то ли пьян.

– Темыч!

– Гагик, ты, что ли? Тебя не узнать! – отозвался тот.

– Гамарджоба!

Гагик – армянин, выросший в Батуми. Почти грузин, если не придираться. Надеюсь, это высказывание не обидит его. После того, как российские войска решили оккупировать некоторые территории, граничащие и принадлежащие Грузии в 2008 году, произошла российско-грузинская война. Как большинство людей говорит, она началась по той причине, что Грузия решила вступить в военно-политический союз НАТО, который состоял из ряда европейских стран, но большому и «дружному» соседу Российской Федерации это не понравилось. «Интересно, это НАТО еще существует?» Помнится, тогда еще был президент Грузии – Михаил Саакашвили. Несмотря на помои, которые говорили про этого президента в зомби-ящике, грузины отзывались о нем хорошо. Саакашвили успел побывать и в Украине, даже получить украинское гражданство. Что дало возможность на некоторое время стать на должность председателя Одесской областной государственной администрации.