Жизнь изменилась. Теперь мы не живем – мы выживаем.
6. НЕ ДОБРОЕ УТРО
Полночь тянулась бесконечно. Медведь – он же Артем и его напарник Джонни, не сомкнули глаз. Со слов командира Железнева, возле перекрестка улиц Космонавтов и Филатова должен продвигаться небольшой отряд Язычников. Разведка у Железнева была всегда на высоте, как будто он всегда знал наперед, что случится. К счастью, Медведь вместе со своим отрядом находились недалеко от штаб-квартиры «Герои Дней». Бывший второй блок частной больницы стал хорошим прикрытием. Небольшие разрушения были подлатаны, и почти вся территория была пригодна для жизни. Нужно было использовать все возможности на полную. Вдоль периметра было построено самодельное ограждение, а внутри – множество комнат. Целый «отель» в распоряжении одного клана – настоящее счастье в наши дни. На самом деле вызывало большое удивление, как Язычники могли вообще так близко подойти к нашей базе. Они всегда сохраняли границы своих передвижений, особенно в последние времена.
ЛКП Медведя показывает 4:20. Глаза горят от усталости. Засада в подвале недостроенного Роддома №7 – не пикник. Сыро, вонь бьет в нос – гниль, мусор, бутылки, стройка времен до Дождя. Медведь обратил внимание на бутылку из-под напитка «Живчик».
«Да… сейчас такого нет…»
Артем проверяет свой рюкзак в углу, вороненый АК-103 в руках – награда от Князя. «Таких не выпускают. Не будут выпускать еще лет сто.», – сказал тот. Автомат? Или про него? Вопрос без ответа.
– Рация молчит. Может, Железнев ошибся? – буркнул он.
– Ну что, может, ничего не будет? Там же дороги даже нет, к нашей базе, – обращается к нему Джонни.
– Еще не утро. Пока что Севин с Бериллом молчат, им с седьмого номера все видно. Ждать. Дадут сигнал.
Рация ожила шипением:
– Медведь! Идут! От Дома Мебели! Но не отряд – БТР!
– Повтори!
– БТР, черт возьми! Плюс машина!
– Джонни, слушай: вылезаем, короткими перебежками к девятому номеру, понял?
– Да.
– Там дыра в аптеку, перекресток – как на ладони.
– Да.
– Что да!? В общем, сразу в аптеку.
Артем нажал на кнопку портативной радиостанции и добавил:
– Севин, бери Берилла, дуйте к высотке у бывшего МТС – номер восемнадцать! Ты на крышу, Берилл – на нижние этажи. Держите их на мушке!
– ЕСТЬ!
Перемахнув забор Роддома, они рванули через дворы к девятому дому. Мимо пронеслась стайка Нытиков; они решили не наводить шума и не тратить даром патроны. Этих тварей что убивай, что нет, с каждым разом их становилось все больше.
В полуразрушенной квартире – разлом. Дальше – аптека, пустая, с видом на перекресток.
– Севин, что там? Прием!
– Они здесь!
Из-за угла выполз ржавый БТР – оранжевый, мятый, как банка. Две машины, пятнадцать Язычников – пеший сброд недо-клана.
– Медведь, что делать?
– Подожди. Что-то не так.
– Чего ждать? Уйдут же, фанатики! Сколько наших положили!
Зашипела рация:
– Держу на прицеле. Здесь как максимум тридцать-сорок. Бьем?
– Нет. Их слишком много.
БТР замер на перекрестке. Двое выскочили: один с оптикой, другой с биноклем. Осмотрели дорогу к центру, махнули – чисто. БТР пошел на поворот, и тут вспышка с грохотом швырнула его в сторону. То что еще можно назвать асфальтом разлетелся в клочья.
– РПГ! – закричали Язычники.
Отряд рассыпался, укрываясь за обломками деревьев и металлолома, что когда-то были автомобилями. В это время раздались шипение и шорох рации:
– Севин, какая обстановка?
– Твою мать! Да мы здесь не одни! Херовая обстановка!
– Точнее!
– Военные! Вижу небольшой отряд. Деревья мешают. Что делаем?!
«Военные?! Какого черта?» – удивился Артем. – Сто лет их не видали… – шепотом произнес он.