Войдя в кухню, Мика поставила перед Ваней мисочку с черной пастой и спросила:
– Знаешь, что это?
Он осмотрел содержимое и понюхал.
– Не представляю.
–Смесь золы и жира. Вместо мыла.
– Золы и жира? – он снова недоверчиво заглянул в ёмкость. – А, да. Зола притягивается водой, а жир собирает грязь.
– А?
Он пожал плечами.
– Чем ещё удивишь?
Мика засмеялась, но быстро стихла, и предвкушая большее его удивление, положила на стол куриное яйцо.
– Ну-ка, угадай, что это?
– Неужели яйцо? – Он улыбнулся.
– Не, это шампунь. Разобьёшь, отделишь желток и помоешь им волосы. И вот ещё, это чтобы помыться. Понимаешь?
Она изобразила, что трет себе спину. Ваня взял мочалку и постучал ею об стол.
– Оно же как камень!
Мика расхохоталась.
– Это люфа. Типа сушеная тыква. В воде размякнет. Ладно. Иди на задний двор к сараю.
Вечером, как Джим не настаивал, но Ваня отказался занять его спальню и поселился в гостиной. Мика слышала, как он шумит за стенкой, разбирает вещи.
Теперь ей незачем уезжать. Она останется и исполнит задуманное.
Мика грезила, как раздобудет пистолет. Она ощутила холодную тяжесть в руке и услышала испуганное сопение мистера Натана Бэйли.
Но пока что это был всего лишь сон.
Догадка подтвердилась – семена «Гудчайлд Инк» бесплодны. Изменения к новым условиям обернулись катастрофой. Посевной материал в грузовом отсеке такой же. За ярким плодоношением последует стремительное вырождение. В следующем году люди снова останутся голодные. Нужно вернуться к челноку и ещё раз просчитать перелёт до Норвегии и обратно. История о семенах, которые привез управитель из хранилища, важная: судя по всему, люди не уничтожили посевы больных культур, перекрёстное опыление погубило чистые образцы.