Кстати, о Эдит. Как только Кёрли вернулся к гостинице, он, к своему удивлению, потерял напарницу из виду. Единственная скамейка, куда он вроде бы посадил ее, была пуста.

«Сбежала? – мгновенно подумал он. – Да не. Она ж хромая. И денег у нее нет. – Тут ему внезапно вспомнились ее подозрения. – А что если..? Ну нет. Я ж не идиот в такое верить. – Недолго думая, он отмёл мысль о похищении, покопался в мозгу и за пару мгновений понял – Эдит манипулировала! – …Точно-точно! С ее стороны это было бы даже к месту. Всего-то требовалось соблазнить какого-нибудь мужчину и заставить его плясать под дудку… Вот только куда она пошла? В гостиницу? Вряд ли: в этом нет смысла… Тогда, может, в бар или таверну?.. Без понятия, как она относится к спиртному, но в нашей профессии это уж точно не новость. Хотя, кто знает? Не каждый плюёт на здоровый образ жизни. Или нет? Допустим, я дурачок, который каждый вечер напивается в хлам. Будет ли мне от этого лучше? С одной стороны, убегу от проблем и страха. С другой, получу в подарок сюрпризы от печени… О боже».

Не желая больше развивать никаких мыслей, Кёрли отправился в ближайшую таверну. К его счастью, та находилась сравнительно недалеко – всего-то в пятидесяти двух шагах от гостиницы.

Кёрли зашёл в бар мгновенно. После трёхсекундного осмотра, он заприметил одинокую Эдит, которая сидела за столиком с пустой пивной кружкой. Приблизившись к ней, он обомлел: Эдит была счастлива! Если это вас не удивило, то дам уточнение: она была УЖАС, как счастлива. Она хихикала и не переставала улыбаться, будто уже пару минут не могла оправиться от смешной шутки.

– Эдит? Эдит? – пытаясь ее растормошить, обращался к ней Кёрли. – Что ты здесь делаешь? Откуда ты взяла деньги?

Увы, точного ответа он не получил. Ничего не говоря, напарница лишь задорно рассмеялась.

– Хе-хе-хе… Ха-ха-ха! Кё-рли!!!

– Сколько кружек ты выпила? Одну?

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Судя по выражению ее лица, внешнему виду и задорному смеху, Эдит была пьяна. Ну да. Это как бы очевидно. Только вот что она могла такого выпить, если находилась теперь в невменяемом состоянии? Кёрли вознамерился это узнать. Не колеблясь, он подошёл к бармену, стоящему за стойкой. Тот невозмутимо натирал уже давно очищенную кружку.

– Добрый день, – сказал ему Кёрли.

– Добрый.

– Я могу у вас поинтересоваться?

– Без проблем. Что вас беспокоит?

– Взгляните по направлению моего пальца. Видите? За тем столиком сидит моя напарница. Можете, пожалуйста, сказать, что она у вас заказала, сколько это стоило, и не говорила ли она, что заплатит позже?

– Хм-м-м… Если мне не изменяет память, то, скорее всего, она заказала Счастливое пойло.

– Счастливое пойло?

– Оно самое.

– Это какой-то экзотический напиток?

– Увы, об этом я вам сказать не могу. Если хотите, можете сами его заказать и испробовать.

– И-извините. Чисто из вежливости и отсутствия моего потерянного кошелька буду вынужден отказаться… Но я всё-таки хотел бы узнать, не взяла ли моя напарница у вас в долг?

– В долг? Нет, не беспокойтесь. Первая кружка счастливого пойла продается совершенно бесплатно. За счёт заведения, так сказать.

– Вы не шутите?

– Ничуть. Если вы тоже хотите испробовать этот напиток, то не стесняйтесь.

– А с чего такая щедрость?

– Интересный вопрос… Советую просто не брать это в голову.

– Но меня… как бы… напрягает это! Если она заказала у вас одну кружку, то почему так сильно пьяна? Сколько градусов в вашем пойле?

– Около 3-5°, если не меньше.

– Хм, странно… – С подозрением посмотрев на бармена, Кёрли его спросил: – По-вашему, нормально, что моя напарница так хохочет?