Ее жених, Рустем-паша, старался сблизиться с ней. Он посылал ей дорогие подарки, посещал ее, обсуждал с ней дела империи. Он был вежлив, учтив, но Михримах чувствовала между ними дистанцию. Ей казалось, что он видит в ней скорее инструмент, чем жену.

Она пыталась найти общий язык с ним, задавала ему вопросы о его работе, о его планах, но ответы его были сухими, официальными. Он был предан Хюррем, что, несомненно, было плюсом. Но Михримах хотела большего – она хотела чувствовать привязанность, уважение, понимание.

Вскоре наступил день свадьбы.

Толпы народа выстроились вдоль улиц Стамбула, чтобы увидеть торжественную процессию. Михримах в роскошном свадебном платье, расшитом золотом и драгоценными камнями, восседала в карете, запряженной шестеркой белых лошадей.

Она видела лица людей, их восхищение и любопытство. Она чувствовала себя одновременно принцессой и пленницей, женщиной, которая должна была стать частью династии, но чье сердце принадлежало ей самой.

Свадебная церемония была пышной и торжественной. Михримах стояла рядом с Рустем-пашой перед имамом, произнося свадебную клятву. Она произносила слова, которые должны были связать ее с этим человеком на всю жизнь. Слова, которые означали, что она должна была подчиняться ему, служить ему, быть его опорой.

После церемонии последовал свадебный пир, на котором присутствовали самые знатные люди империи. Михримах сидела рядом с мужем, принимая поздравления и улыбаясь, но в душе она чувствовала опустошение. Она вышла замуж, но не испытала радости.

Вечером, после пира, Михримах проводили в ее новые покои – ее будущий дом, который теперь принадлежал ей и ее мужу. В эту ночь она стала женой Рустем-паши. И, лежа в кровати, она осознала, что вступила в новую жизнь, полную вызовов, интриг и обязательств. Она была замужем, и это был только первый шаг на ее пути к власти.

Вдали, в покоях султана, ее отец, Сулейман Великолепный, думал о своей дочери, о ее будущем. Он верил, что она сможет справиться со всеми трудностями, что она станет сильной и мудрой женщиной. И он надеялся, что она найдет в браке счастье, которого заслуживала.

Глава 7

Первые месяцы супружеской жизни были периодом адаптации, притирки характеров и осознания новой реальности. Михримах переехала в роскошный дворец, предоставленный ей мужем, но он казался ей лишь еще одной золотой клеткой, только большего размера. Она старалась выполнять свои обязанности жены, управлять своим домом, следить за прислугой, вести переписку.

Рустем-паша был постоянно занят государственными делами. Он часто отсутствовал, работая в Диване или сопровождая султана в его военных походах. Михримах оставалась в одиночестве, размышляя о своей судьбе.

Она пыталась найти общий язык с мужем. Она расспрашивала его о его работе, о его интересах, о его планах, но он был сдержан и немногословен. Он никогда не проявлял к ней особой нежности, но всегда был вежлив и учтив. Она понимала, что он был предан султану и ее матери, и это было для нее важным фактором.

Однако, между ними не было настоящей близости. Она чувствовала себя одинокой, оторванной от своей семьи, от друзей. Она скучала по матери, по братьям, по жизни в гареме.

Хюррем Султан часто навещала ее, давала советы, поддерживала ее. Она учила Михримах, как использовать свое положение, как влиять на мужа, как добиваться своих целей.

"Ты должна быть умной, моя Луноликая, – говорила мать. – Ты должна уметь читать между строк, видеть скрытые намерения. Ты должна научиться управлять своим мужем, но так, чтобы он этого не заметил."

Михримах следовала ее советам. Она изучала политику, историю, искусство. Она интересовалась делами империи, следила за новостями, общалась с разными людьми. Она старалась быть в курсе всех событий, которые происходили во дворце и за его пределами.