Жемчужины я подарила кузенам, они пытались отказаться, но я настояла. Сказала, что это на память о нашем сегодняшнем приключении. Тамиорн взял одну и долго задумчиво вертел в руке. Остальные достались Менелане. Мне кажется, она была счастлива.

На королевскую набережную мы прибыли после обеда. Мама должна была уже ждать меня дома, поэтому я простилась с кузенами и поспешила в наш особняк. Прошла половину пути, как вдруг меня окликнул чей-то голос.

– Госпожа Финаэль! Кузина Финаэль, постойте!

Я обернулась. Ко мне спешил молодой эльф с двумя сопровождающими. Кажется, мы познакомились во время приема. Мой троюродный, нет, двоюродный брат.

– Госпожа Финаэль, доброго дня. Вы узнаете меня?

– Добрый день, господин Терен, я рада Вас видеть. Что-то случилось?

– Я искал Вас. Ваши родители просили сопроводить Вас в загородное поместье. Они ожидают Вас там.

– Не понимаю. Моя мать должна была ждать меня дома.

– Обстоятельства изменились. Она должна была срочно уехать, не успев предупредить Вас. Поэтому я прибыл за Вами.

– Но что случилось?

– Вы все узнаете на месте, госпожа Финаэль. А сейчас нужно поспешить. Прошу Вас, следуйте за мной.

Я беспомощно огляделась по сторонам. Что же мне делать? Мама сказала вернуться домой, но кузен Терен говорит, что родители ждут меня в другом месте и что дело срочное. Внутри меня начало расти беспокойство за родителей. С ними же все в порядке? Подгоняемая настойчивыми словами Терена, я свернула за ним на соседнюю улицу, где нас ждал закрытый экипаж. Беспокойство все нарастало, и я уже не могла трезво оценивать события. Мне хотелось как можно скорее узнать, что случилось. Я села в экипаж вслед за кузеном.

Ехали мы около часа. Экипаж часто поворачивал, и я плохо понимала, в каком направлении меня везут. Время от времени я спрашивала Терена, что же все-таки произошло и куда мы едем. Его ответы ненадолго меня успокаивали, но затем чувство тревоги возвращалась снова.

Наконец, экипаж въехал на территорию большого поместья и остановился. Терен попросил меня следовать за ним. Мы вошли в особняк, поднялись на третий этаж и вошли в небольшую комнату, где он попросил меня немного подождать. Когда я прошла внутрь, дверь за мной закрылась и щелкнул замок. И только тогда я поняла, что меня обманули как наивную дуру. Из-за своего легковерия я влипла в очень серьезные неприятности.

Глава 3. Карнелион

Заседание в Ассамблее было откровенно скучным. Всем присутствующим было понятно, что этот законопроект не соберет достаточного количества голосов, но лобби не унималось. Дом Тайрус в очередной раз поднимал этот вопрос, стремясь расширить свое влияние в сфере континентальной торговли. К счастью, обсуждение закончилось еще до полудня. Представители других домов понимающе покивали и в снова отправили закон на доработку. Дому Тайрус откровенно не хватало поддержки в Ассамблее. Их главный представитель и первый наследник Руилон был зол как демон и метал молнии.

– Как думаешь, Карнелион, почему Руилон с компанией никак не уймется? Очевидно же, что другие Дома не заинтересованы в передаче всех полномочий по этому вопросу Дому Тайрус. – Аэлен, представитель Дома Регас, как всегда был прямолинеен.

– Как я слышал, Дом Тайрус сейчас вербует сторонников и пытается заключить союзы с другими Домами. Если это так, то попытки протащить новый закон лишь часть большой игры. Возможно, цель этого представления – оказать давление на Великие Дома, чтобы получить уступку в другом вопросе. Или способ отвлечь чье-то внимание.

– Я никогда не был силен в политических интригах, дружище. Заседание закончилось рано, чем думаешь заняться?