Но только Данай с дочерьми наотрез отказались.

За брата идти ни одна не желает никак.

Тогда египтяне войною пошли на Даная.

И в кровопролитных боях был Данай побеждён.

И царство своё, и большие богатства теряя,

Поспешно бежать с дочерьми из страны должен он.

Богиня Афина-Паллада ему помогала

Построить впервые огромных размеров корабль.

На нём с дочерьми и пустился в безбрежную даль

Данай, побеждённый и зла переживший немало.

Их долго носило по морю, но ветер принёс

Корабль их плавучий и крепкий на остров Родос.

Однако они на Родосе недолго пробыли.

Боялся Данай, что Египт здесь настигнет его.

Святилище тут основал он богине Афине.

Богатые жертвы принёс ей от сердца всего.

И дальше поплыли они, к берегам Арголиды,

На родину славной прабабушки, нежной Ио.

Надеялся старый Данай только здесь на защиту

От брата Египта, сынов ненавистных его.

И вышли на берег одна за другой данаиды.

Масличная ветвь колыхалась у каждой в руке.

Пустынно вокруг: ни людей, ни следов на песке

И девы проходят под видом мольбы о защите.

Но, что там за облако пыли за дальним холмом?

А вот показались и шлемы блестящие в нём.

И шум боевых колесниц по степи прокатился.

То войско царя Арголиды Пеласга идёт.

А вот он и сам впереди своих войск появился.

Ему доложили про странного судна приход.

С ветвями в руках, умоляют его о защите

Прекрасные девы от гордых Египта сынов.

И именем Зевса не выдать их просят открыто

Но он оказать им защиту пока не готов.

Он знает теперь: не чужие они в Арголиде.

Прабабушка девушек Ио ведь здесь родилась.

Но знает, что грозная сила за ними гналась.

И он опасается дать этим девам защиту.

Что делать ему? Но боится он гнева богов.

Ведь Зевс покарает того, кто основу основ

Нарушит, и тех оттолкнёт, кто его умоляет

Спасти, приютить, от великой беды оградить.

Но граждан Аргоса Пеласг убедить обещает

В Аргос увести их, принять, от врагов защитить.

Уходит Пеласг. А Данай с дочерьми в ожиданье.

Трепещут сердца. Все они с нетерпением ждут

Решенья народного в светлом Аргосе, собранья.

Часы ожидания неотвратимо идут.

Но близко несчастье. Корабль из Египта причалил

И вестник на берег выходит. Он силой грозит.

И всем данаидам взойти на корабль он велит.

За руки хватает. На помощь и слуги примчались.

Но прибыл Пеласг. Под защиту он взял данаид,

Не глядя на то, что войной ему вестник грозит.

И дни пролетели. Приплыли сюда египтяне.

Суда парусами накрыли почти весь залив.

И воины вышли на берег. Их шлемы сияли,

Щиты их сверкали в рождавшемся свете зари.

Кровавая битва в полях и горах Арголиды

Недолгой была. Египтяне храбры и сильны.

Пеласг и бойцы из Аргоса в сраженье разбиты.

И царь удалился в изгнанье на север страны.

Лишь битва утихла, Даная в Аргосе избрали

Царём, проявив уваженье к сединам его.

Но против египтян он сделать не мог ничего,

Чтоб требовать те дорогих дочерей перестали.

Напротив, Египта сыны угрожали войной,

Построив отряды, готовые ринуться в бой.

Одно лишь осталось, отдать данаид им прекрасных,

Как требуют, в жёны. Они ж гарантируют мир.

Данай согласился. Всё было так просто и ясно.

Назначили свадьбы, и сели за свадебный пир.

Пышнее ещё не видали в краях этих свадеб.

Египтпа сыны поскромней не желали никак.

И верили все, что пришло долгожданное счастье,

Не зная, не ведая, что им сулит этот брак.

Закончился свадебный пир, смолкли звонкие гимны.

Потухли все факелы. Ночь на Аргос наползла.

Судьба не для мести ли страшной её избрала?

За тучу укрылась луна. Тишина, как в могиле.

Но вот в тишине прозвучал стон предсмертный, глухой.

Ещё и ещё нарушают покой городской.

Под ночи покровом свершили ужасное дело

Прекрасные девы по воле отца своего.