Легконог был не робкого десятка, но, когда он в сгущающихся сумерках оказался под высокими деревьями, сердце у него забилось часто-часто. Ветер пел свою жалобную песнь в верхушках пальм, и казалось, что деревья склоняются к нему, пытаясь о чём-то предупредить. Он уже захотел вернуться домой – дома-то безопасно, не то что здесь, это точно, – но как же Онглок?.. Поэтому мальчик собрал всё своё мужество и решил продолжить начатое. Осмотрелся вокруг в поисках пальм, под которыми можно было бы вырыть ямки.

Выбрав подходящие пальмы, он быстро выкопал две ямки в рыхлой земле. Затем примерился к тому дереву, что повыше, уцепился руками, подпрыгнул и упёрся ногами в выступы на стволе. Он поднимался вверх медленно, ведь лазать по кокосовым пальмам – занятие не из лёгких. В конце концов он добрался до самой верхушки.

Пальма покачивалась на ветру, и у Легконога закружилась голова. Но он сжал зубы, дотянулся до самого верхнего кокоса и сбил его на землю.

Спуститься получилось гораздо быстрее. Даже слишком быстро – пару раз он терял опору и съезжал вниз, и когда наконец оказался на земле, его руки и ноги были в ссадинах и царапинах. Но это его не огорчило, ведь он раздобыл то, что защитит его от Онглока. Он поднял свой кокос, срезал с него зелёную шкурку, проткнул один из «глазков» и прошептал внутрь него:

Затем он разрубил кокос пополам и уложил половинки в предназначенные для них ямки. Но только он закончил, как в зарослях неподалёку раздался шум и треск, и вместо того, чтобы спокойно отправиться домой, он побежал, побежал со всех ног!

К тому моменту уже сгустилась темень, а шум стал гораздо громче и ближе, теперь он раздавался как раз впереди. В следующее мгновенье Легконог увидел жуткое волосатое чудовище с горящими глазами, которое двигалось навстречу. Мальчик завопил и ринулся в другую сторону, назад к деревьям. Он точно знал: на него охотится Онглок, и поэтому бежал как одержимый, но чудовище уже заметило его и с рычаньем бросилось за ним по пятам.

Бежал Легконог быстро, но всё же дикие вопли чудовища раздавались всё ближе. И вот в тот момент, когда мальчик уже почувствовал сзади горячее дыхание и две когтистые лапы дотянулись до его плеч, раздался громкий щелчок. И – вжух! – он взлетел высоко-высоко!

Придя в себя, Легконог понял, что зажат с двух сторон твёрдыми стенками. До него по-прежнему доносился рык Онглока, но только не сзади, а снизу. Тут он догадался, что произошло.

Он сделал в точности то, что его друг предупреждал не делать ни в коем случае: пробежал между теми самыми деревьями. И теперь он оказался в плену между двумя половинками кокоса, которые сам же и закопал. Они защёлкнулись вокруг него и взлетели к верхушке пальмы, к тому самому месту, где рос кокос, пока Легконог его не сбил.

Мальчик вздохнул. Внутри было тесно, но судя по всему, он и сам уменьшился, потому что в кокос он как-то поместился. В любом случае, здесь Онглок его не поймает. Ведь все знают: как бы Онглок ни любил кокосы, самому ему их не достать. Чтобы ими полакомиться, он должен сначала поймать мальчика или девочку и превратить их в кокос.

Онглок бесился внизу ещё очень долго. А потом ему, наверное, надоело, потому что Легконог услышал удаляющиеся шаги. И скоро всё стихло.

Легконог ждал много часов, а когда, как ему показалось, наступил рассвет, начал изо всех сил колотить по стенке ореха изнутри, в надежде, что его кто-нибудь услышит.

Он колотил в стенку весь день, и на следующий день тоже, и потом опять. Он стучал и кричал, но несмотря на то, что под деревом иногда проходили люди, никто его не слышал – так высоко он сидел.