– Так вы уже знакомы? – ворвался в ее шквал эмоций голос Энни.

– Да, – тихо отозвался Дени, не глядя на нее. Он смотрел на Мелиссу так, словно не мог поверить, что это она стоит перед ним, а не мираж.

– Боже, как же я рада, что ты меня нашел! – Мелисса вытерла слезы и снова обняла Дени.

– А я-то как рад! – Дени прижал ее к себе. – Я уж думал, они тебя схватили!

– А я думала, что тебя! Мне показалось, тебя подстрелили… Как тебе удалось от них сбежать?

Дени нахмурился. Воспоминание явно было не из приятных.

– Да, они стреляли, но в меня никто не попал, – ответил он смущенно. – Так глупо вышло – я просто споткнулся и упал, и они меня тут же скрутили. Один из них увел меня, а остальные погнались за тобой. Ты была права. Нам не стоило останавливаться на ночь. Зря я тебя тогда не послушал. Я все время думал об этом, пока сидел в подвале, связанный по рукам и ногам, и потом, когда бродил по лесам и искал тебя… Я ни на минуту не забывал о тебе.

– А я забыла, – прошептала Мелисса и отвела взгляд. – О тебе и обо всем остальном. Когда я убегала от охотников, я не заметила обрыв, упала с холма и пролежала без сознания больше суток, а когда очнулась, ничего не помнила. И только сегодня, когда я тебя увидела, у меня в голове прояснилось, все встало на свои места.

Лисса замолчала. Она обернулась на Энни и только сейчас заметила, что ее рядом нет.

– И все-таки, как ты сбежал?

Она внимательно взглянула на Дени и увидела на его руках следы ожогов. Дени, поймав ее взгляд, поморщился.

– Тебе действительно нужно это знать?

– Я хочу знать обо всем, что я пропустила.

– На самом деле, ничего интересного я не расскажу. Мне просто повезло. Пока я сидел в подвале, я обдумывал разные варианты побега, но ни один не имел даже малейшего шанса на успех. Все мои планы были обречены на провал. Я уже почти смирился с тем, что вскоре стану чьим-нибудь десертом. Но однажды я проснулся среди ночи от жуткого запаха гари. В подвале было очень жарко, а наверху, в доме, что-то гудело и шумело. Я сообразил: в доме пожар, и я буду погребен под горящими руинами. Но у меня появился шанс, единственная возможность сбежать. Хотя я чуть было не сгорел заживо, мне удалось вырваться из огня и убежать подальше. Я спрятался на чердаке какого-то дома и стал ждать, пока уляжется шумиха, вызванная пожаром. Мне пришлось просидеть там три дня: в городе проходили какие-то массовые гуляния, нечисть веселилась днем и ночью, пьянствовала и жгла костры прямо посреди улиц. Вероятно, пожар и случился благодаря этим кострам.

– Как же ты выбрался?

– Выбраться я смог только на четвертый день. Гуляния кончились, нечисть расползлась по своим домам, и путь был свободен. Я выбрался с чердака. Признаюсь, я и тут сглупил: нужно было сразу бежать в лес и прятаться, но я был так голоден, что не удержался и влез на задний двор таверны. И там я едва не попался. Я встретил… кое-кого. В общем, теперь я знаю, кто нас выдал, и как охотники нашли нашу землянку.

Мелисса затаила дыхание и нетерпеливо взглянула на друга. Дени словно ждал именно такой реакции: он выдержал драматическую паузу и театрально произнес:

– Это была Дафна.

ГЛАВА 9

– Ее настоящее имя Стелла Мун. Ее отец – колдун, хозяин той самой таверны, а она работает у него официанткой. Я подслушал все это, когда забрался на задний двор их забегаловки. Но я немного увлекся подслушиванием и чуть не влип. Когда она выходила с черного хода, я в последний момент успел спрятаться за мусорным баком, но успел разглядеть ее лицо.

При этих словах к Мелиссе вернулся дар речи.

– Тебе не могло показаться? – спросила она скептически.