Правильно ли я поступила, согласившись прийти сюда с Дином? Как это будет выглядеть со стороны Джейсона? И должно ли теперь меня это волновать? И когда же Рид, наконец, прекратит смотреть на меня? И еще множество вопросов, на которые я не находила ответов. Или боялась сознаться.

Но больше всего меня пугало то, что, несмотря на сомнения, обиды и моральные принципы, я была сейчас именно здесь с наследником.

– Думаю, в течение часа мы сможем уйти, – тихо произнес Дин.

– Уже?

– Поверь мне, ничего веселее здесь больше не случится, – усмехнулся он.

– Но как же, ты ведь обещал мне показать двуличность элиты Лонде-Бри. Что здесь все совсем не так, как я думаю. А пока я этого не увидела, скорее наоборот...

– Леди, оглянись вокруг, что ты видишь? – неожиданно произнес он, чем поставил меня в тупик.

– Ну, красивые люди в красивой одежде в красивом месте едят вкусную еду и пьют напитки. Это что, противозаконно? – улыбнулась я.

– Роскошь и богатство, одним словом, – Дин был серьёзен.

– Или так. Как ни назови, это вряд ли что-то плохое.

– Благотворительный прием для помощи детям, которые стали сиротами по вине сущностей Тьмы, – саркастично заметил он.

– Может, конечно, для подобного случая они вычурно одеты, но все же…

– Лицемерие, в каждом из этих людей, – не унимался он. – А самое ужасное в этом знаешь что? Здесь ведь присутствуют темные.

– Что?! – испугалась я, и от прежней неловкости не осталось и следа. – Кто? Где? Ты уверен?

– Да, их полно тут. Взять хотя бы твоего назойливого поклонника, – в его голосе послышался презрительный тон, – он ведь тоже один из них.

– С чего ты взял? Он, конечно, был чересчур навязчив и пьян, но это ведь ни о чем не говорит.

– У него была метка на шее, едва заметная. И здесь таких полно.

– Нет, не может быть, – внутри меня все затрепетало от страха, страшно подумать, какие мысли крутились в голове у де Броуза.

– Тебя вообще опасно оставлять одну, – улыбнулся Дин. – Темные неравнодушны к девушкам-адептам Света, особенно красивым, особенно в таком платье.

Вот оно, одна фраза, и он снова манипулирует моим настроением, вгоняя в краску.

– Особенно к их плоти? – я постаралась не заострять внимание на последних его словах. – Нам ведь это постоянно твердят еще со школьных уроков безопасности.

Дин удивленно приподнял бровь и рассмеялся.

– И все же, в первую очередь они оценивают именно внешность, и чем девушка красивее, тем опаснее ей оставаться без защиты. Поэтому я больше не оставлю тебя здесь одну.

Я не знала, как реагировать на его слова. Была ли это просто забота, или что-то большее? Как же мне сложно его понять. И пока вино еще добавляет смелости, может, стоить спросить его напрямую?

– Дин, я…

Но наследник вдруг поднял вверх мою руку и легким движением повернул меня в танце. Зал мгновенно промелькнул перед глазами, и я сделала глубокий вдох, когда вновь встретилась с проницательным взглядом Дина. На этот раз он был ближе, и мои мысли и уверенность моментально улетучились.

– Прости, я прервал тебя, – как ни в чем не бывало прошептал он, крепко держа меня рукой.

И я по-прежнему не понимала его, но теперь и сама не хотела знать ответ на свой вопрос.

– Я хотела сказать, что тебе не обязательно скучать со мной весь вечер. Я ведь могу и сама за себя постоять…

– Леди, – рассмеялся он. – Не припомню, чтобы наши встречи проходили скучно.

Музыка закончилась, и мы остановились. Он отстранился от меня, но не отпустил ладонь. Слегка наклонившись, Дин поцеловал ее. Кровь снова прилила к щекам.

– Благодарю за танец, мисс Тали, – улыбнулся Рид, а я лишь смутилась, не в силах поддержать его игру.