– А еще у вас невероятно красивая… эм... – он запнулся и посмотрел на меня.

Я на какое-то время отвлеклась, рассматривая сиреневое платье очередной прибывшей гостьи, когда поняла, что внимание переключилось на меня. На мгновение я опешила. Ведь и сама не знала, в качестве кого сопровождаю наследника. Этот вопрос одновременно смутил и поставил в тупик.

– Моя спутница – Леди Тали.

Дину удивительным образом удавалось манипулировать окружающей обстановкой. Стоило мне только почувствовать неловкость, как она тут же рассеялась.

– Тали? Не припомню что-то такой семьи в Эстер.

– А вы всех знаете? – просто спросила я.

– Нет, не всех. Слышал о некоторых, кажется, кто-то из Берчей претендует на пост Советника.

– Семья Тали уже несколько поколений посвящает себя архитектуре, – нашелся Дин, а я лишь улыбнулась.

– Так вы архитектор? – Уильям де Браоз оглядел меня с ног до головы, задержавшись на вырезе платья.

Мне вдруг стало не по себе.

– Только учусь, – постаралась как можно вежливее ответить я.

– И как вам наш город? Вы уже успели оценить наш музей истории?

– Да, мы как раз вчера были там. Но я бы добавила красок и отреставрировала колонны, – придумывала я на ходу.

– Вот как? Я привык слышать совсем другое, – спросил Уильям Де Браоз, продолжая похотливо разглядывать меня.

– У нас, эстеровцев, свой вкус, и он не обязан совпадать с вашим.

– А что, у эстеровцев принято раздавать титулы направо и налево? – неожиданно спросил парень, а я не сразу поняла, о чем идет речь.

– Ну почему же, несколько поколений назад одна из Тали практически собственными руками восстанавливала город после очередной битвы. За особые заслуги их и отметили титулом, который теперь передается из поколения в поколение, – нашелся Дин, а я постаралась скрыть свое удивленное лицо.

– А-то думаю, откуда у такой молодой девушки и такой титул – леди, – на этих словах я едва сдержала смех, наконец, поняв смысл их разговора. – Ну а как же внутренние убранства музея, вас тоже не впечатлили?

– Внутри мы не были.

– Какая жалость, я могу провести для вас экскурсию. Моя семья владеет этим музеем и еще несколькими историческими зданиями. Думаю, архитектор их оценит по достоинству.

– Думаю, это лишнее. Мои родственники с этим неплохо справляются, – Дин явно злился, а навязчивость незнакомца уже раздражала и меня.

– И все же, если что – я к вашим услугам, – он вдруг взял мою ладонь и поцеловал, после чего, наконец-то, оставил нас.

Я с недоумением взглянула на Рида, который хмурился и провожал де Броуза взглядом.

– Что ты несешь? Какой титул? – рассмеялась я, слегка толкнув его в плечо, допив вино. – Титулованный архитектор, а-ха-ха.

– Надо же было как-то поддерживать твою легенду, – Дин улыбнулся и сделал глоток из бокала. – Или мне стоило рассказать правду, чтобы привлечь к тебе еще больше внимания?

– Нет-нет, – смеялась я, прислонившись к колонне спиной. – Но с титулом ты перегнул, мне теперь даже неловко. А с моей прабабушкой ты угадал или знал?

– Знал, – наследник тут же заметил мой удивленный взгляд. – Это было написано в твоем досье.

– Ты читал мое досье? Зачем? И откуда оно у тебя? – игристые пузырьки быстро ударили в голову, и вопросы градом посыпались на него. – На меня что, есть досье?

Дин рассмеялся, забрал пустой бокал из моих рук и отдал их официанту.

– Ну да, ты же кандидат. Поэтому мы обязаны ознакомиться с твоим досье, в дополнительной информации было написано про твою прабабушку и отца.

– И когда это вы его читали?

– Ну, чтобы стать кандидатом, нужно получить одобрение от всех правителей и, в твоем случае, от меня и Клауса.