Неудача адаптации матери к меняющимся потребностям растущего сына или дочери – гиперопека и инфантилизация или, наоборот, преждевременное отдаление – может привести к серьезной психопатологии. Процесс первичной индивидуации в какой-то степени является прототипом всех последующих.

Исследование вторичной индивидуации представлено в работах Питера Блоса. Процесс вторичной индивидуации происходит в подростковом возрасте и включает в себя отделение и окончательный отказ от родителей как главных объектов любви и нахождение новых значимых фигур вне семьи, что подразумевает серьезное переструктурирование психики. Процесс вторичной индивидуации или освобождения от инфантильных объектов может растянуться до конца отрочества и до ранней стадии зрелых лет». Отказ от родителей подразумевает деидеализацию родительских образов: развенчание их авторитета, отказ от признания их власти. Подросток критикует своих родителей, рассматривает их как приносящих разочарование, несправедливых людей. Возникающий внутриличностный раздор заставляет подростка ощущать потерю поддержки и чувство опустошенности, сопровождаемые ощущением болезненного отчуждения и «объектного голода» []. Для процесса вторичной индивидуации характерны сложные амбивалентные отношения с родителями.

Варга А. Я. рассматривает проблему сепарации матери и ребенка на определенных стадия развития семьи []. На пятой стадии жизненного цикла семьи дети выходят во внешний мир. Считается, что выход ребенка в школу – кризисный момент для семьи, поскольку семья на этой точке своего развития может оказаться дисфункциональной.

На шестой стадии требования гомеостаза семейной системы расходятся с требованиями индивидуального психического развития очень резко. Ребенок в подростковом возрасте должен решить свой кризис идентичности. Если люди проходят через этот кризис, то происходит сепарация ребенка от семьи.

БоуэнМ. [] характеризует процессы отделения и отрыва. Отделение – переход к самостоятельной жизни, взятие ответственности за свое материальное, профессиональное, эмоциональное и прочее благополучие, преодоление привычки искать опору исключительно в родительской семье. Отделение может быть физическим, эмоциональным, психологическим и социальным. Однако, из-за внешних причин, или из-за внутреннего дискомфорта от общения, может наступить полный отрыв от семьи. Отрыв – это утрата контакта между членами семьи. По мнению М. Боуэна [] интенсивный эмоциональный отрыв связан с наличием множества психологических, социальных и физиологических проблем человека. Сам по себе эмоциональный отрыв от семьи не является причиной его личного неблагополучия, но на практике всегда можно проследить факт отрицательного влияния потери вертикальных семейных связей на жизнь последующих поколений. Чтобы «отделение» совершеннолетнего от семьи не превратилось в «отрыв», родители должны его «отпустить». Это предполагает, что они найдут в себе смелость и изобретательность удовлетворять свои эмоциональные потребности в поддержке, тепле, понимании, ощущении собственной нужности другими способами, связанными не только с выросшим сыном или дочерью. Сепарация рассматривается как дифференцированность «Я» и проработанность эмоциональных связей с членами семьи.

Нормальная сепарационная тревога переживается как болезненное чувство страха, возникающее, когда эмоциональные отношения со значимым лицом из близкого окружения оказываются под угрозой или прерываются. Сепарационная тревога обычно проявляется в эмоциональных реакциях. В ситуации расставания человек переживает одиночество, чувство брошенности, грусть, злость, фрустрацию и отчаяние. В норме человек способен совладать с тревогой и прорабатывать ее. Способность сдерживать сепарационную тревогу развивается, а неизбежность расставания или потери дает основание осознавать или ценить присутствие любимого человека. Основной критерий окончания сепарации – это эмоциональная независимость детей от родителей, когда дети начинают регулировать свои отношения с близкими, живут в гармонии с ними, без взаимных обид и напряжения, когда ребёнок отделяет себя от своей семьи, но в то же время сохраняет с ней связи. Наиболее ярко нарушения сепарационных процессов видны тогда, когда возникает необходимость создать свою семью. Присоединенность к родительской семье не оставляет места для новых эмоционально насыщенных отношений. В работе «В поисках мифической пары» известные семейные психотерапевты Бэйдер и Пирсон пишут: «До тех пор пока оба партнера не дифференцируют от своих родных семей, они не смогут утвердить себя как пара и установить границы, отделяющие их от остального мира». Ирвин Ялом [] указывает что «чем более нарушена семья, тем труднее подрастающему поколению ее оставить – оно плохо подготовлено к сепарации и цепляется за семью, ища убежища от тревоги изоляции». Процесс отделения всегда очень труден, и чем сильнее зависимость, тем труднее и травматичнее проходит процесс сепарации. Конфликтная сепарация окрашена чувствами обиды и вины с обеих сторон. Для того чтобы процесс прошел относительно бесконфликтно к нему должны быть готовы обе стороны.