К середине XIX в. дальнейшее развитие международного права нашло свое отражение в трактате Парижского конгресса 1856 г., созванного для проведения многосторонних международных переговоров с целью завершения Крымской войны. При ведении морской войны стали запрещены каперство, кабинетная блокада, был закреплен принципа «флаг покрывает груз», что обеспечивало интересы нейтральных государств во время войны. Также Парижским мирным договором была провозглашена свобода судоходства по Дунаю. Договор определил, что не должно быть никаких ограничений кроме тех, которые предусмотрены в приложениях к договору. Был учрежден специальный орган – Европейская дунайская комиссия, в которую вошли представители Австрии, Великобритании, Пруссии, России, Сардинии, Турции и Франции.

Конгресс рекомендовал государствам, между которыми возникают серьезные разногласия, обращаться к посредничеству «дружественной державы» с целью избежать вооруженного столкновения. Парижский трактат касался и режима черноморских проливов.

Эти и ряд других его постановлений были подтверждены на Берлинском конгрессе 1878 г., который, кроме того, ознаменовался признанием независимости Сербии, Румынии и Черногории.

Заметный вклад в развитие международного права внесли Гаагские конференции мира. На первой Гаагской конференции 1899 г.

приняты конвенции, регламентирующие правила ведения войны, запрещающие применять разрывные пули и снаряды, имеющие единственным назначением распространение удушливых или вредоносных газов, а также конвенция о международном арбитраже.

На второй Гаагской конференции (1906–1907) были приняты 10 новых конвенций, кодифицирующие правила ведения войны и регламентирующие мирные способы разрешения международных споров.

Ни первая, ни вторая Гаагская конференция не решили стоявший в их повестке дня вопрос о разоружении. Было лишь высказано намерение об ограничении расходов на военное дело. За исключением акта о мирном разрешении международных споров, все остальные конвенции были посвящены законам и обычаям войны. Предполагалось также созвать третью Гаагскую конференцию мира, однако этому помешала Первая мировая война.

Начало становления современного международного права большинство международников связывают с созданием Лиги Наций в 1919 г. Она стала первой универсальной политической организацией, призванной обеспечить мир. Формально просуществовав до 1946 г., Лига Наций прекратила свое существование в связи с образованием ООН.

Следует заметить, что прилагательное «современное» в рассматриваемой категории не означает период времени – «сегодня», а является качественной характеристикой, отражающей новую систему международного права.

Главное отличие состоит в том, что современное международное право запрещает применение силы и угрозу силой, агрессия является серьезным нарушением обязательств государств, вытекающих из императивных норм общего международного права, а действия физических лиц по планированию войны, подготовке к войне, развязыванию войны квалифицируются как международное преступление.

Классическое международное право признавало войну крайним, но правомерным средством решения политических вопросов.

Современное международное право провозглашает суверенное равенство государств, классическое – устанавливало различную степень зависимости одних государств от других (протектораты, колонии и т. п.), а также исключало из сферы своего действия африканские и азиатские государства.