Гуго Гроций построил систему международного права и сформулировал его принципы. После него теория международного права разделилась на два направления: естественно-правовое и позитивистское.

Продолжатель взглядов Гроция – швейцарец Э. де Ваттель. Его книга «Право народов» (1758) не утратила своей значимости и в настоящее время. Кроме Э. де Ваттеля представителями естественно-правового направления являются Т. Гоббс, X. Вольф и др. Представителями позитивно-правового направления являются Д. Анцилотти, Г. Еллинек и др.

По мнению позитивистов, государственная воля является единственным источником международного права.

Прогрессивное влияние на развитие доктрины международного права оказали идеи французских просветителей XVIII в. Монтескье и Руссо, особенно их взгляды на войну, на необходимость упорядочения военных действий и гуманизацию законов и обычаев войны.

Наука международного права в России стала интенсивно развиваться только со второй половины XIX в. До этого момента работы по международному праву в основном переводились с иностранных языков. За достаточно короткий период российская наука международного права сумела освоить достижения европейских школ и разработать собственные традиции. Российские ученые мирового уровня конца XIX – начала XX вв. – это Ф. Ф. Мартенс, Н. М. Коркунов, В. А. Незабитовский и др.

Советская школа международного права признавалась во всем мире. Зарубежные юристы-международники отмечали глубину теоретических разработок советских авторов. Основатель советской и российской школы международного права – Григорий Иванович Тункин. Его научные труды переведены на иностранные языки и входят в число наиболее авторитетных работ юристов-международников всего мира.

Советские, а затем российские ученые выступали в Гаагской академии международного права, читали лекции по международному праву в зарубежных университетах, представляли Россию в международных органах и организациях.

Весомый вклад в развитие науки международного права внесли такие ученые, как Игорь Иванович Лукашук, Геннадий Владимирович Игнатенко, Анатолий Лазаревич Колодкин, Станислав Валентинович Черниченко и многие другие.

Этот период в истории международного права связан с развитием идеи суверенного равенства государств, а также с утверждением новых принципов и норм международного права. Получили развитие идеи о правах человека, неотъемлемости основных прав и свобод. Побудительным мотивом для этого явилось принятие Декларации прав человека и гражданина 1789 г. в конституциях Франции 1791 и 1793 гг., в Декларации международного права, представленной в 1793 г. аббатом Грегуаром французскому Конвенту[26].

Большое влияние на формирование и дальнейшее развитие международного права оказали Венский (1814–1815), Парижский (1856), Берлинский (1878) конгрессы.

Венский конгресс сыграл важную роль в утверждении в международном праве прогрессивных для того времени институтов. Так, он принял регламент, установивший единое деление на «классы» дипломатических агентов; принял «Декларацию держав об уничтожении торга неграми»; установил правила судоходства по международным рекам; ввел институт постоянного нейтралитета и др. В то же время Венский конгресс закрепил результаты передела Европы и колоний между победителями Наполеона. Там же был образован Священный союз, основным принципом деятельности которого был провозглашен принцип легитимизма, направленный против революционных и национально-освободительных движений в Европе и на других континентах.