– Ой, а вы слышали? Сегодня на празднике будет Анкельсон, – произнесла Алеся. Агата вздрогнула и через секундное колебание спросила:

– Матвей тут?

– Нет, – Алеся фыркнула, – при чём тут Матвей? Он никогда не участвует в праздниках своей жены. Приедет его брат Михаил.

– Ого! – удивилась Вика. – Откуда у тебя эти новости?

– От верблюда, – съязвила Алеся (не выдавая своих осведомителей), закинула ногу на ногу и принялась крутить свой локон. – Ох… Вот бы произвести на него впечатление. Интересно, какие девушки ему нравятся…

– А это важно? – спросила Агата.

– Ё-моё, конечно! Ты его фотки видела? – Алеся перешла в оборону.

– Нет, – Агата улыбнулась и продолжила помешивать суп, поддерживая в большой кастрюле правильную температуру. Еда у нее выходила чудесной, это знали все в деревне.

– Там такая фигура, – пояснила интонацией Алеся, – и, главное, говорят, что он умный, как Гейтс. Умный, богатый, красивый мужик. И мой поклонник, разве не круто?

– Очень круто, – рассмеялась Агата.

– Ну вот, и я о том же, – подтвердила Алеся и, спрыгнув со стола, встала рядом с Викой, опираясь бедром о стол. Она выхватила с разделочной доски сладкий перец и продолжила:

– Я вам больше скажу: он уже приехал, и я вчера его встретила в магазине.

– И чё, как? – поинтересовалась Вика, сосредоточенно стуча по овощам.

– Даже лучше, чем на фотках, – ответила Алеся.

– Познакомилась? – механически спросила Вика.

– Пока нет, – ответила Алеся, что-то задумчиво планируя.

– А-а-а, девочки, наверное, и я его видела, – Агата выключила плиту, накрыла кастрюлю крышкой и повернулась к ним. – А-ха-ха! Помните, я вам рассказывала?

Вика с Алесей, как по струнке, встали напротив Агаты, которая складывала полотенце и широко улыбалась.

– Это, наверное, тот самый “мистер широкие плечи”, которого я встретила на берегу, – подруги странно молчали, поэтому девушка им пояснила.

– Ну, такой весь из себя “красапетка”, уходил с берега, а я только пришла. Помните? Он идёт походкой тигра, и я такая думаю: это настоящее, истинное мужское божество. Жнец сердец спустился собирать поклонниц. А смешно самой-то. Сама пялюсь всё это время! Что он даже удивлённо остановился и смотрел, не понимая, в чём дело…а-ха-ха-ха-ха…

– То есть даже не «красапет», а «красапетка»? – раздался голос позади.

Агата, увлечённая одной ей смешным воспоминанием, не услышала входящих шагов. Однако теперь она догадалась, почему девочки, повёрнутые ко входу лицом, не реагировали на рассказ.

Как раз вчера перед ужином Агата, крадучись, пробиралась к калитке, чтобы выскользнуть незамеченной. Бабушка остановила её сердитым окриком. Зачем купаться в реке, если в доме есть душ – и ещё целый список дел. Но ничто не останавливало внучку. Девушка бежала вприпрыжку по гравийной дороге к мосткам на реке. Крупный камень дороги, который насыпало товарищество собственников, чтобы удобнее было выводить речные катера из гаражей, создавал небольшие, но опасные препятствия. Босиком не пробежишь, а в шлёпанцах ноги подворачивались. Агата с ловкостью горной козы мчалась вниз. Она растопыривала пальцы рук, удерживала баланс, когда колени подкашивались от очередного камня. Полосатый терьер, следовавший за ней, возмущённо лаял всякий раз, но та лишь хохотала в ответ на эту собачью заботу и продолжала свою гонку. “Старушка Шрек!” – так она его называла и временами запрокидывала от счастливого смеха голову, если кто-нибудь удивлялся, ведь собака была кобелём.

Река к вечеру, словно парное молоко, покрывалась маслянистой пленкой. Возле мостков пришлось замедлить шаг, а потом и вовсе остановится сбоку от них. Навстречу шёл человек. Агата поймала себя на мысли, что дольше требуемого и даже приличного рассматривает его широкоплечую фигуру с модельным прессом. Мужчина взгляд заметил, остановился, ожидая пояснения, но девушка отвернулась и продолжила бег. На ходу, без всякой остановки, скинула шлепки и, разбежавшись, прыгнула. Вода окутала её теплом и тиной. Обычно Агата ныряла и проплывала, сколько хватало воздуха, однако слишком резкий прыжок отправил её ко дну. Не успев досчитать и до пяти, девушка опёрлась ногами о дно. Ворох водорослей повис на волосах зелёными щупальцами. Агата двумя руками чистила их, освобождая пряди, а потом вдруг обернулась на ушедшего парня и расхохоталась.