– Потому что все видели, как ты заигрывала с ним, – Вика чуть не плюнула с досады, – как пропадала посреди вечера. Он выбрал в качестве победительницы “Алесю”! А ты, вроде как из мести, его увела. Ещё некоторые говорят, что он тебя не насиловал, а сама ты ему что-то подмешала, чтобы переспать.

– Серьёзно? Это там, в магазине?

– Везде, – Вика помолчала, – да, это всё отстойно. Извини, мать, но предки взъелись. Я догоню Алесю. Не хочу дома опять слушать галдёж о том, в какой я компании вожусь.

– В какой… компании… ладно, – грустно сказала Агата и за подругой не пошла.

Постояла несколько минут в полном забвении. Голова разболелась, а плана “что делать” так и не было. Пакет намокал от пота ладоней, шуршал и доставлял неудобство. Вероятно, он просто стал объектом раздражения. Агата недовольно свернула полупрозрачный полиэтилен в аккуратный рулон и пошла обратно в сторону города. Но вначале заглянула в магазин за водой, без которой, по жаре и с кашлем, путешествие представлялось неосуществимым.

Продавщица скользко улыбнулась и отказала взять бутылку воды сейчас, а деньги занести позже. Раньше девушка помогала и выручала эту закалённую, но прохудившуюся в душе женщину. Вежливо кивнув, Агата вышла и встала сбоку от окна. Пересуды полились красочным потоком изречений. И, хоть некоторые посетители пытались сказать, что Агата ещё не отошла достаточно далеко и слышит разговор, такая ситуация лишь подстегнула красноречие комментариев. Покупатели втянулись и сообща вспоминали подробности вечера, которые могли привести к истории сомнительного сексуального характера.

Наслушавшись вдоволь, Агата отправилась в путь. Полуденное солнце раскалило воздух, сухими лучами кололо кожу до красна. Из-за жажды кашель не прекращался. Она пыталась сдерживаться, продышаться полной грудью, но хватало ненадолго. Сладкая слюна покрывало нёбо – хотелось почесать, разодрать до боли, чтобы возможно было отхаркнуться. Пустые вдохи не наполняли лёгкие, и в глазах начинало темнеть. Вспомнила любимый рассказ – Сэлинджер был надёжным товарищем. Распухшими губами зашептала мантру из “Фрэнни и Зуи”. По задумке, три простых слова, если их повторять бесконечно, успокоят сердце. А где покой в сердце – там и дыхание ровнее. Агата была способна только на простые цепочки выводов.

Дорога в город занимала не менее 30 километров. Поля, с двух сторон пересеченные сосновым и лиственным лесом, пастельные облака и высоковольтная линия передач. Кататься на велосипеде – сплошное эстетическое наслаждение. Если проезжать у железных треног и дотронуться до рамы велосипеда, то лёгкий разряд тока бил в ногу или руку. От места веяло заброшенностью, растянутые провода выглядели единственным напоминанием о цивилизации. Но вместо тока под линиями её накрыло кашлем. Она не заметила, как подъехала машина, и кто-то рассерженно направился к ней.

– Прогуливаешься? – Михаил повел её за локоть к машине. Усадив в салон, он протянул открытую бутылку воды и салфетки.

– Спасибо, – поблагодарила Агата после того, как смогла дышать.

– Куда тебя подвезти? – спросил, осматривая девушку.

– Спасибо, но, наверное, я лучше сама, – она украдкой взглянула на него, и кровь застучала в висках так, что пришлось зажмуриться.

– Почему тебя так рано выписали? – серьезный лазурный взгляд слегка прищуренных глаз не позволил приступить к объявленному побегу.

– Я хорошо себя чувствовала. Хотелось домой, – Агата говорила больше своему пакету, устроившемуся на коленях, чем парню.

– Но ты шла в направлении города, – продолжил он вопросы.

– Да, я забыла выписку.