Этот конкурс выглядел как кульминация. Участницы волновались так, будто решится их судьба, они сплотились возле воды, почувствовали себя частью чего-то большего, женского, важного. Их чувство дружбы и взаимной поддержки требовало повода ещё раз обняться, запрыгать от радости и разделить головокружительную победу, в которую они успели вложить за пять минут часть себя.

Кувшины поставили рядом, но так, чтобы сохранить интригу. Кажется, аниматоры работали на телевидении и не забывали держать напряжение даже на сельском празднике лета.

– Сейчас мы узнаем победительниц! Ита-а-а-к, – ведущий накаляет ожидание, – это (посчитал про себя до десяти) команда Марины, Агаты и Петра! Поздравляем! Вы выиграли….

Стон негодования заглушил название приза: “Не может быть, мы же всю бочку повытаскивали”, “вы перепутали кувшины!” – кричали они.

– Боюсь, это я вас подвёл, – Михаил обратился к своей команде, – моя соковыжималка почти не работала.

И тут они заметили, что добытые яблоки лежат лишь разрезанными, но не выжатыми. Алеся встретилась взглядом с мужчиной и догадалась, что он видел, как они жульничали. Он выжимал только то, что доставали по правилам конкурса. Злость искрой мелькнула в её глазах, но Михаил ничуть не смутился, лишь уголок рта его скривил улыбку.

Победа раскрасила ощущения предвкушением чуда, абсолютная радость побежала с водой от мокрых волос по всему телу Агаты. Она чувствовала себя звездой, в центре внимания, она чувствовала себя принцессой. За платье беспокоиться не стоило, потому что жара ещё не спала, оно высохнет быстро. Но полотенце для лица и волос не помешало бы. Агата не поняла, почему она пошла к дому Анкельсонов за полотенцем, как к себе домой. Могла бы просто воспользоваться салфетками, а волосы выжать на траву. Но, пританцовывая, напевая, она лавировала между столов. Праздник был в самом разгаре, кроме конкурсов, люди танцевали под играющую на сцене кавер-группу. Сутолока, вытоптанная трава и воздух, которым невозможно дышать. Пропитанный алкоголем, потом и прокисшей едой запах запомнился, как самый чудесный. Вечер неопределённости, сюрпризов, напряжения, победы и… поцелуя. Она, выжимая из волос тонкую струйку воды на крыльцо необычайно красивого дома и удивлённо смотрела через стеклянную сцену.

На первый взгляд ничего особенного не происходило. Просто рабочие отдыхали в гостиной: кто с ноутбуком, кто с телефоном, кто в наушниках. Ей стало неловко. Словно зашла в ординаторскую хирургического отделения в обеденный перерыв. Те, кто всегда проявляет заботу, вдруг предстали с человеческой стороны, и оказалось… Ох, её заметила Катерина и бабушка, они споро, будто только её и ждали, поспешили к дверям. Агата же, напротив, развернулась – и со всего размаху врезалась в Михаила, который подошёл к ней со спины. Её окружили. Мужчина взял девушку за предплечья и, будто защищая, сказал в сторону вышедших женщин:

– Агата, я слышал, ты прекрасная танцовщица, потанцуем?

– Ну… я мок… – Агата через плечо увидела ещё одного человека с недовольным лицом, это была Алеся.

Девушка осматривала происходящее с высоко поднятым подбородком, её взгляд был полон гордости, а осанка не позволяла усомниться в силе характера и настойчивости. Вечер ещё не завершён. Как сказала Алеся, важно, чтобы парень запомнил девушку. Запомнил, вот только для чего…? Конечно, ведущий абсолютно прав. Её он забудет сразу после того, как насладится, наиграется. Они не вращаются в одних “кругах”, нет и шанса, чтобы они могли случайно встретиться. А для Алеси даже выгоднее позиция независимой, яркой, немного резкой девушки. Детали сотрутся, но образ, наполненный чувственностью и некой металлической эмоциональностью, останется.