– В таком случае разрешите хоть изредка навещать вас, – опешил от моей беспощадной тирады земной мужчина. – Иначе я сяду на «мерседес» и тоже начну вас преследовать.

Я забыла про траурную машину! Может быть, после того как неведомый негодяй убедится, что я – существо легкомысленное и недостойна его пристального внимания, он перестанет гоняться за мной?

– All right! – царственно улыбнулась я, и, исчезая в спасительной темноте подъезда, томно прошептала, – Сегодня в девятнадцать ноль-ноль возле ресторана.

Весь день я обдумывала правильность своего опрометчивого решения. Карлос с тревогой посматривал на меня и держал рот на замке. Кошки, досыта насытившись молочными продуктами, крепко обняли друг друга пушистыми хвостами и завалились почивать. В надежде напечатать хоть один листик будущего остросюжетного романа, я плюхнулась в кресло перед заброшенным компьютером, но ветреные мысли витали где-то в заоблачных высотах и не желали возвращаться к невостребованному ими материальному телу.

Там, высоко над головой, проживает прекрасный ангел по имени Хесед и он ждет моей физической смерти, чтобы воссоединиться с любимой бестелесной оболочкой. Под боком у хитромудрой Нахемы нежится в роскоши грозный Повелитель Стихий и наслаждается семейным счастьем. А в пустыне Скорби валяется на русской печи и скалит в темноту белые зубы злобный бес, мечтая о том, чтобы земная женщина, покорившая его сердце… Демон? Это демон гоняется за мной по пятам! Преследователем может быть только он и никто другой! Надо доказать черту, что я никогда не стану его любовницей, а потому…

– Алиса, – робко заглядывая в кабинет, окликнул меня домовой. – Алиса, тебе звонят.

– Алло! – машинально хватая трубку и все еще думая об Астароте, закричала я.

– Добрый вечер, – промурлыкал знакомый приятный голос. – Уже семь часов вечера, а вас нет.

Неужели я дала ему номер моего домашнего телефона? Ничего не помню!

– Собираюсь, – испытывая угрызения совести за свою отвратительную непунктуальность, крайне смутилась я, – ждите.

Мигом натянув на себя недавно купленный в престижном магазине классический костюм из зеленой шерсти, я нанесла неброские штрихи на лицо и выбежала из дома. На этот раз новая норковая шубка вновь красовалась на моих плечах.

Никогда не думала, что надену на себя травяной прикид, но элитное швейное изделие настолько подчеркивало мою индивидуальность, что я не смогла отказаться от этой вещицы.

Тачки во дворе не было, а терпеливый Майкл ждал возле двери трактира, и в руках у него покоился большущий букет кроваво-красных роз.

Почему мужчины до такой степени обожают кровь? Полагаю, что сильным полом надобно бы назначить женщин, только тогда на многострадальную землю опустится долгожданный мир.

– Как вы красивы сегодня, – хвастаясь великолепными зубами, вероятно, смастеренными искусными буржуазными стоматологами, сделал дежурный комплимент англичанин.

– Спасибо, – ловко подхватив багровые колючки, смиренно пробубнила я и прошла к гардеробной, чтобы снять с себя верхнюю одежду.

Галантный кавалер помог скинуть шубу и почтительно повел меня наверх, где небедный люд с наслаждением освобождался от лишних денег. Пара неведомых бездонных зрачков вонзилась в наши беззащитные тела и, будто шпагой, проколола меня насквозь.

– Что вы хотите заказать, дорогая? – произнес над ухом приятный, заботливый голос.

Я вздрогнула.

Нет, то был не домовой, а мой новый знакомый, которого я собиралась использовать как приманку. Или он меня.

Не глядя, я ткнула пальцем в меню и облегченно вздохнула, когда шустрый официант удалился прочь.