Дон не упускал ни одной свободной минуты, чтобы увидеться со мной. Я начала к нему привыкать и даже скучать, когда он был занят. Но больше всего меня радовал тот факт, что за все эти три недели я ни разу не видела Вэлиана, и окончательно расслабилась.

– Привет! – я радостно улыбнулась Брайсу, входя в палату. Это стало моим ежедневным ритуалом навещать его в первую очередь.

– Привет! – смущенно ответил он.

– Как твои дела? Как ты себя чувствуешь? – его ладонь была горячей и немного дрожала.

– Хорошо. Лириал говорит, что кость почти срослась.

– Отлично. Скоро ты будешь бегать, – я отпустила его руку, убедившись, что все внутренние резервы организма почти полностью восстановились. – Готов к выписке?

– Не знаю, – Брайс тут же сник.

– Почему? Что случилось? – только снова не дать ему впасть в депрессию.

– Я должен буду вернуться на службу, – тихо произнес он, не поднимая на меня глаз.

– Полагаю, да. Ты не хочешь работать в Департаменте?

– Думаю, другие не захотят, чтобы я здесь остался.

– С чего ты это взял? – мне была непонятна его логика.

– Из-за меня погибли другие маги.

– Они погибли, потому что на вашу группу напали горгульи, – воскликнула я возмущенно. – И ты тоже мог бы там погибнуть, но тебе повезло больше, чем остальным.

– И я жалею об этом, – пробормотал Брайс, отворачиваясь.

– Не тебе решать, когда жить, а когда умирать, Брайс, – с нажимом произнесла я. – Если ты остался в живых, значит так надо.

– Кому? – он поднял на меня влажные глаза. – Кому это надо, Ириэн?

– Тому, кому ты, возможно, спасешь жизнь, – воскликнула я в сердцах. – Если боги оставили тебя в живых, значит, у них на тебя еще есть планы.

Брайс долго и задумчиво смотрел на свои руки, лежащие поверх одеяла. Затравленное выражение на его лице медленно сменялось на осмысленное и решительное.

– Ты, правда, так думаешь? – робко спросил он, поднимая на меня глаза, полные надежды.

– Правда, – кивнула я.

– Спасибо, – тихо произнес Брайс.

– Не за что, – и это было искренне.

– Ириэн, – в палату заглянул один из старших целителей.

– Да? – вскинула я голову.

– Тебя вызывает тер Одаст.

– Что? – опешила я, надеясь не услышать это имя до конца практики и жизни. – Зачем?

– Не знаю. Советую, не задерживаться. Он привык, чтобы его приказания выполнялись сию секунду.

Не дождавшись моего ответа, целитель ушел. Вот теперь психологическая помощь нужна была мне.

– Почему ты не идешь? – поинтересовался Брайс.

– А? – страх предстоящей встречи путал мои мысли.

– Тебя вызвал тер Одаст. Иди. Его лучше не злить.

– Да, да, – кивнула я, поднимаясь с постели мага. – Его лучше не злить.

– Ириэн, ты в порядке? Ты так побледнела, – он приподнялся на локтях. – Позвать кого-нибудь?

– Н-нет, – пятилась я к двери. – Все нормально. Я пойду.

В приемной меня встретила помощница Вэлиана – стройная брюнетка в очках с пухлыми губами и волосами, собранными на затылке в тугой пучок. Выглядела она весьма эффектно, хотя в ее внешнем виде не было ничего вызывающего или откровенного. Даже платье наглухо закрывало то, что не следует видеть посторонним глазам.

– Добрый день! – робко поздоровалась я.

Девушка подняла на меня вопросительный взгляд, оторвавшись от кипы бумаг.

– Я – Ириэн Аларан. Господин тер Одаст вызывал меня.

– Да, действительно, – кивнула она. – Он сейчас занят. Можешь подождать его на диване.

Помощница Вэлиана указала на небольшой кожаный диван в углу приемной и снова вернулась к прерванному занятию. Прошло несколько минут. Они плавно перетекли в час, второй, а меня по-прежнему никто не вызывал. Приходили и уходили стражи, кто-то задерживался дольше, кто-то был краток, некоторые бросали в мою сторону любопытные взгляды, заставляя нервничать еще больше.