– Мам.

– Что за Нинка? – посадив Колю на табурет, Витя встал за его спиной и подпер ногами, чтобы тело не рухнуло на пол.

– А не прикидывайся шлангом, дорогой мой, – Фросю всю перекосило. Она так противно кривлялась, что верхняя губа Витьки приподнялась, а кожа на лбу собралась в гармошку. – Что смотришь? Или дураком легче жить?

– Теть Фрось…

– О твоей Нинке речь и веду. Что, с юности дверь перед ним закрыла, а как Коля стал женатым, так и зачесалось?

– Теть Фрось!

– А не надо мне тут выгораживать! – замахала кулаком тетка Фроська. – Я долгую жизнь на этом свете живу и многое вижу! Что, Колька ей понадобился, да?

– Вы чего?

– А ничего. Что ж она до таких годков дожила, а замуж за Лешку своего не торопится? Не знаешь? А я знаю. Кольку назад вернуть хочет. Вот и весь сказ!

– Вер, – зашептал Витя, – подержи.

Передав друга в надежные руки жены, Виктор снял ушанку, театрально поклонился, надел шапку и ушел.

– О, правды не выдержал, – затараторила Фрося. – А кто ж ее любит, правду-то? Всем лесть подавай, да на блюдечке с золотой…

– Мама! – вскрикнула Вера, чувствуя, что сейчас уронит мужа, и он разобьет голову. – Помоги!

С огромным трудом Коля был раздет и разут, перенесен на кровать, уложен под одеяло.

– Фух, и даже не мычит, – смахнула пот со лба Фрося. – Раскормили борова.

На часах 23:57. Маша прикорнула на диванчике и не слышала мышиной возни. Она устала ждать Деда Мороза. Обняв плюшевого зайчика, легла и моментально провалилась в сон. Женщины обменялись измученными взглядами и сели за стол. Ну что за праздник, если муж спит? Вера грустила.

– А что у него с бровиной? – у Фроси в памяти всплыл порез на лбу зятя с запекшейся кровью.

– Об косяк ударили, пока несли. – солгала Вера.

– А-а, мало. Надо было всей башкой приложить.

Новый год прошел в тишине. Женщины поели, а пить не стали. Спрятали наливку для Коли, чтобы утром опохмелился. Убирая со стола посуду, Фрося недобро посмотрела на дочь, которая выглядела так, словно на нее вылили ушат помоев.

– Бери его в оборот, иначе одна с дитем останешься.

– С чего такие мысли? – выкатила глаза Вера.

– С того. Он никогда так не напивался. А сейчас видишь, что вытворяет? Не к добру это.

– Мам, да брось ты. Ну перебрал малеха. С кем не бывает.

– А то ты так и не сообразила, отчего это бывает.

– М?

– От тоски душевной. А какая у мужика может быть тоска? Правильно, по посторонней бабе. Ой, гляди, девка, неровен час, беда к твоему порогу подбирается. Придет день, когда будешь в подушку плакать, да по своему мужику убиваться. И что-то я в последнее время не слышу скрип кровати.

– Ма-ам, – покраснела Вера и опустила глаза.

– Не мамкай, а слухай сюда. Чем реже скрип, тем гуще мысли.

– Какие?

– Тьфу ты, бестолочь. Блядские!

Вдруг в кухне что-то стукнуло. То ли стекло, то ли что-то металлическое. Фрося побежала проверять первой. Она увидела Колю, стоящего рядом с рукомойником. Трусы спущены до колен, а Коля покачивался и орошал ковш, которым берут воду из ведра.

– Да что ж ты будешь делать! – заорала она, стукнув себя по бокам. – Ты что удумал, ирод?

Коля как стоял голым задом к теще, так и повернулся, держа в руках краник. Фрося моментально сорвала праздничную косынку с плеч и закрыла ею лицо, затем с истерикой в голосе позвала дочку:

– Ой не могу! Верочка! Уведи этого хвостатого подальше, с глаз моих! Вера-а!

Фросе стало стыдно за потерявшего разум зятя. Она даже мужа своего без одежды не видела. Да что там говорить, и в трусах не видела, только голым торсом успела полюбоваться, когда он еще жив был. Вера прибежала на крик и встала в ступор. Коля продолжал поливать пол, он стоял с закрытыми глазами и криво улыбался. Спит, спит окаянный! Слава тебе Господи, в кровать не надул.