Чужой среди деревенской детворы почувствовала себя и Марина. С первых дней учёбы ей вменялось в вину всё то, что в прежней школе поощрялось и было примером для других. На уроке литературы Марина чувствовала себя в своей стихии, она была активной, часто поднимала руку, задавала вопросы и смело рассуждала на предложенные темы. Любовь Васильевна была в восторге от новой ученицы, с удовольствием вызывала её к доске и просила зачитывать отрывки из сочинений, заданных на дом. Особенно привлекали внимание педагога сочинения, написанные Мариной на свободные темы, где она могла размышлять, пусть по-детски наивно, но искренне. Однако это совсем не устраивало одноклассников: так себя вести на уроках и вне стен школы было не принято. Её, новенькую, назвали выскочкой и обвинили в желании стать «любимицей» классного руководителя.

Раз в неделю в школу с баяном под мышкой приходил заведующий клубом Иван Иванович и проводил в классах уроки пения. Шла интенсивная подготовка к праздничному концерту, посвящённому Октябрьской революции, который должен был состояться в местном клубе. Вскоре Иван Иванович объявил прослушивание среди учеников школы. Почти все стеснялись и осторожничали, ведь придётся выступать перед односельчанами. А Марина, не задумываясь, пошла на прослушивание, исполнила песню из репертуара хора, в котором она принимала участие ещё в бывшей школе, и была внесена в список выступающих на праздничном концерте. И опять её упрекнули в том, что она выпендривается и лезет вон из кожи, чтобы обратить на себя внимание.

В один замечательный день в дверь дома, в котором жили дедушка и бабушка, а теперь и Марина, громко постучали: на пороге стояла почтальонша тётя Клава и загадочно улыбалась, держа в руке клочок бумаги, который оказался извещением на получение посылки. Как потом оказалось, это родители передали с коллегами отца, ехавшими в отпуск на родину, подарок для старшей дочери, а те уже в свою очередь переслали его по адресу.

Марина с дедушкой тут же отправились на почту. А там работники почты оказались не менее любопытными, чем тётя Клава, которая, несмотря на свою тяжёлую сумку, потащилась за получателями, чтобы посмотреть, что же прислали городской внучке Василия Семёновича из-за границы. Ведь такого случая до этих пор в Ореховке никогда не было, да, скорее всего, и не будет.

Когда посылка была выдана, все хором стали уговаривать Марининого дедушку, чтобы он тут же на почте открыл её, но дедушка заявил, что разрешение нужно спрашивать у внучки. И Марина поддалась уговорам. В посылке оказались красивый шерстяной джемпер с сине-белым орнаментом и домашние бархатные шлёпанцы с вышивкой в восточном стиле. Любопытные деревенские женщины смотрели во все глаза, ведь такой красоты они никогда не видели, да и Марина подобный подарок получала впервые.

Назавтра было решено надеть обновку в школу. Утром в юбке в складочку и в новом джемпере Марина отправилась по уже знакомой дороге, которая пролегала по главной сельской улице, и увидела привычное зрелище: растянувшись поперёк улицы, взяв друг друга под локоть, шла шеренга учениц, они были из разных классов – в основном с шестого по восьмой. Посередине шагала Любовь Васильевна и вместе с девочками пела песню, в которой были такие слова: «Страна моя, Москва моя, ты самая любимая!» Марина не в первый раз наблюдала такое шествие, но никогда к нему не примыкала. Поравнявшись с шеренгой, она поздоровалась и пошла дальше. На уроке литературы, который в этот день был первым, Любовь Васильевна попросила Марину встать и ответить на вопрос, почему она сделала вид, что не заметила учителя и своих школьных товарищей, прошла мимо и не поздоровалась.