Проспективная потенция – вот истинные признаки, специфичность живой единицы, говорит Дриш; но проспективная потенция – это совокупность доступных организму реакций, и описана она может быть лишь в виде системы условных суждений – законов. Признак одной расы Primula sinensis, говорит Э. Баур^>24, состоит в способности образовать красный пигмент в лепестках при одной температуре, и способность не образовать его – при другой: это настоящий кондициональный признак 2-го порядка. (Привести ещё пример Drosophila с расш/иренными/ ногами). Ясно, что разнообразие кондициональных признаков 2-го порядка гораздо меньше, чем кондициональных признаков 1-го порядка; чем выше степень кондициональности, чем общее закон, выражающий связь между ходом определенного морфогенеза и внешними условиями, тем больше он охватывает модификаций. И тем самым все эти модификации оказываются выключенными из описываемого системой многообразия, они имплицируются в кондициональные признаки; число элементов системы уменьшается, система упрощается, достигается главная цель скаредницы науки экономия.

Таким образом, в принципе, индивидуальные различия, вызванные модификациями, являются не низшими систематическими признаками, но вовсе не имеют таксономического значения; в идеале, для биологической систематики это не признаки, и отличия между ними – не отличия. Однако, на практике кондициональные признаки 2-го порядка нам почти никогда не известны и тогда приходится прибегать к кондициональным признакам 1-го порядка и при количественно измеримых свойствах указывать лишь крайние пределы вариаций, в которых укладывается понятие данного вида. Такова и была классическая систематика XVIII–XIX вв. Однако, недостаточность ее методов начинает чувствоваться очень скоро, и тогда обращаются к тому учению, которое и создано для того, чтобы перебрасывать мост через незнание – к теории вероятностей и основанной на ней биометрике. Среднее арифметическое как типичная величина, вокруг которой уклонения группируются по закону случайностей – вот что заменяет собой кондициональный признак. Вместо неизвестного закона ставится вся совокупность его возможных проявлений и, не вдаваясь детально в кондициональную связь явлений, указывается относительная вероятность каждого из них в данной обстановке.

Предположим, что многообразие условий настолько велико, что исчерпывает все возможные типы реагирования, вытекающие из проспективной потенции, то есть совокупности кондициональных признаков данного вида; тогда кривая случайности выражает лишь вероятности определенных комбинаций условий; поэтому, если в одних и тех же условиях две группы организмов дают две разные средние величины какого-либо свойства, вершина кривой в каждом случае отвечает одной и той же комбинации условий; и эта комбинация условий вызывает в обеих совокупностях организмов разную величину признака. Значит, эти две группы организмов разно реагируют на одинаковые условия, значит, они различаются кондициональными признаками. Принадлежность к определенной статистической совокупности, отражающая кондициональный признак, важнее, чем собственный, случайный признак особи. Методы, позволяющие определить принадлежность особи к одной из известных уже совокупностей, вроде гейнкевского применения метода наименьших квадратов, приобретают, таким образом, особое значение, позволяя обходить наше незнание и пользоваться ближе неизвестным кондициональным признаком для разграничения элементов системы и ограничения многообразия. Таким образом, в довидовой систематике биометрика помогает нам создать суррогаты кондициональных признаков; к систематике высших систематических единиц ни кондициональные признаки, ни биометрический метод в виду некоторых принципиальных затруднений пока почти не применялись (см., однако, работы Е.С. Смирнова