Информация о гибели Эдварда Лу поступила совершенно неожиданно – Ребекке пришлось подняться посреди ночи, вызвать водителя и оператора. И это себя оправдало, оператор успел до приезда полиции во всех деталях запечатлеть одетый в дорогой костюм скелет. Зрелище было неприятное, но многообещающее – интуиция подсказывала Ребекке, что у нее наконец-то появился шанс как следует о себе заявить. Для этого нужно было сделать самую малость, а именно, разобраться с тем, кто, как и зачем превращает людей в скелеты.

К большому огорчению Ребекки, ее короткий репортаж в утреннем выпуске новостей не принес ожидаемого интереса к этой теме. Наверное, виной всему были последние события на Гемме – там произошел государственный переворот, некий генерал попытался взять власть в свои руки. Разумеется, федеральные войска постарались пресечь мятеж, все это вылилось в тяжелые ожесточенные бои. Информация о боевых действиях передавалась в каждом новостном блоке, на этом фоне разговоры о каких-то скелетах были восприняты телезрителями как неудачная шутка. Они так и будут считать – до тех пор, пока не осознают, что все это касается их самих.

Очередное убийство в бассейне спорткомплекса «Заря» еще больше упрочило Ребекку в ее выводах. И хотя на этот раз полиция сработала оперативно и не допустила журналистов на место происшествия, кое-что все-таки узнать удалось. В частности, один из тех, кто был в бассейне в момент происшествия, рассказал о лежащем на дне скелете. Итого, на счету неизвестного преступника были уже две жертвы: Эдвард Лу и этот бедолага из бассейна. А может, даже три – у Ребекки были неподтвержденные сведения о том, что убитый в Золотом Городке Кристофер Клеменс тоже попал в руки полиции в виде скелета. В воздухе уже витал пьянящий запах сенсации, не хватало самого малого – преступника.

За весь остаток дня Ребекке не удалось узнать ничего нового. Это раздражало, она не любила, когда у нее что-то не получалось. Шел восьмой час вечера, когда Ребекка отпустила машину с оператором, взяла со стоянки свой маленький спортивный «Ягуар» и отправилась в хорошо знакомый ей бар близ здания Парламента. Причин тому было несколько – во-первых, там можно было неплохо отдохнуть и развлечься, а во вторых, всегда можно было подслушать какие-нибудь интересные сплетни. Когда год назад она раскопала историю о махинациях в госбанке, всё началось именно оттуда.

Бар носил странное название – «Шкварочки», был популярен в среде парламентариев и прочего чиновного люда. Вход считался свободным, однако если ваш внешний вид не дотягивал до некой условной нормы, отличающей респектабельного господина от обычного горожанина, охрана у входа тут же преграждала вам путь. Попытки вспомнить конституцию, где черным по белому написано о равенстве граждан, обычно ничем хорошим не заканчивались.

Ребекку охранники знали, поэтому беспрепятственно пропустили в бар. Сев за столик, Ребекка заказала легкий ужин и обязательное в «Шкварочках» пиво. Пиво поставлялось из небольшого соседнего городка, было очень вкусным и пользовалось заслуженной популярностью.

– Вы позволите? – к столику Ребекки подошел достаточно симпатичный мужчина лет тридцати, в его облике чувствовались сила и уверенность в себе. Обычно Ребекка сразу отшивала навязчивых кавалеров, однако в этом человеке ее что-то привлекло. Может быть, глаза – никогда раньше Ребекка не видела такого взгляда.

– Пожалуйста… – пожала плечами Ребекка, еще раз отметив, что этот джентльмен весьма хорош собой. Последнего своего кавалера она прогнала больше года назад, убедившись, что он оказался такой же свиньей, как и все остальные мужчины.