– Спасибо, сэр, – кивнул Томми. – Тогда у меня всё. Я могу быть свободен?

– Да, Томми. Идите, и будьте осторожнее.

От генерала Томми уходил в приподнятом настроении. Во-первых, он подстраховался на случай возможных неудач, во-вторых, заполучил в свое распоряжение Олсона. С ним у них будет гораздо больше шансов выйти на след чудовища.

Ближе к вечеру вернулся Борис, установить личность погибшего в бассейне мужчины ему не удалось. К сожалению, бассейн посещало слишком много людей, никакого документального учета любителей поплавать не велось. Оставалась небольшая надежда на то, что монстр, обзаведясь новым обликом и документами, не захочет входить в образ убитого им человека до конца. Если он не займет его дом и не будет вместо него ходить на работу, то пропавшего человека вскоре обязательно хватятся.

– Надо тщательно проверять все случаи пропажи людей, – сказал Борис. – Пока это единственная возможность выйти на след монстра.

– Да, если он не проявит себя снова, – ответил Томми. – Я забыл сказать тебе, час назад поступило сообщение с Земли. Татьяна Робертсон действительно прибыла на Землю тем рейсом. Неделю она жила в одной из гостиниц Москвы, затем ее след теряется. Возможно, она снова сменила документы.

– Это только доказывает, что мы на правильном пути. – Борис на секунду задумался. – Я вот о чем хотел спросить тебя: допустим, мы выйдем на след монстра, отыщем его. А что дальше?

– В смысле? – не понял Томми.

– Что нам с ним делать? Рита утверждала, что выстрел в грудь ему ничуть не повредил. Наверняка это очень сильное и живучее существо, я сомневаюсь, что мы сможем надеть на него наручники. Как бы нам самим из охотников не превратиться в дичь.

– Я понял, о чем ты… – кивнул Томми. Теперь он и сам удивлялся тому, что не подумал раньше о такой серьезной проблеме. – Возможно, есть смысл использовать разрывные пули или гранаты. Не думаю, что он это выдержит.

– Мы не можем знать это наверняка, – возразил Борис. – Может, есть смысл проконсультироваться со специалистами из зоопарка? С кем-то из тех, кто хорошо разбирается в животных?

– По-моему, лучше поговорить с оружейниками, – усмехнулся Томми. – Они наверняка подберут что-то такое, что отправит эту пакость в ад.

– Ладно, – согласился Борис. – Завтра с утра ты пойдешь к оружейникам. А я наведаюсь в зоопарк.

Зоопарк Алькута по праву считался одним из лучших не только на Виоле, но и во всей Федерации. Здесь были представлены уголки самых разных планет, начиная с хорошо всем известной Илионы и заканчивая страшной Дендрой, на которой борьба за существование вылилась в появление поистине демонических существ. Здесь, в зоопарке, за всеми этими животными можно было наблюдать совершенно безбоязненно, в привычных для них условиях.

Попасть к научному руководителю зоопарка Борису удалось далеко не сразу, тот был занят – как пояснили Борису, Норвиллский саблезуб категорически отказывался от еды. Лишь через сорок минут ожидания, скрашенного беседой с молодой симпатичной лаборанткой, Борис наконец-то смог встретиться с интересующим его человеком.

Профессор Миямото оказался невысоким седовласым человеком лет шестидесяти, его глаза смотрели спокойно и доброжелательно. Поздоровавшись с ним, Борис вкратце изложил вставшую перед ним проблему. И если по дороге в зоопарк он хотел лишь проконсультироваться по некоторым общим вопросам отлова хищных животных, то теперь, встретившись с профессором, рассказал ему все как есть. Просто понял, что не сможет ничего утаить от этого человека.

К удивлению Бориса, Миямото воспринял его рассказ очень серьезно.