→ Нервная и гумморальная системы – это по сути службы оповещения и связи.

→ Кровь и лимфа – инфраструктуры обеспечения, доставляющие на «поле боя» все необходимое для армии.

→ Костный мозг и лимфоузлы выполняют роль кадетских корпусов и военных училищ: здесь рождаются и проходят выучку иммуноциты.

Первый рубеж обороны иммунной системы – кожа. Кроме чисто механической преграды, она выполняет роль жалюзи для различных опасных излучений. Такими качествами кожа обладает благодаря пигменту меланину. Меланин образуется под воздействием медьсодержащего фермента тирозиназы. Таким образом, медь участвует в формировании защиты организма от радиации. При недостатке меланина, под действием ионизирующей радиации может образоваться рак кожи – меланома. Одновременно возрастает вероятность появления злокачественных опухолей и в других органах. Если дефицита меди не наблюдается, то образование меланина проходит полноценно, и возрастает защита организма от рака. О недостатке меланина, а значит, о возможном дефиците меди свидетельствует седина волос, особенно раннее поседение.

Функцию барьерной защиты выполняют также слизистые покровы ротовой полости, носовых ходов, глаз и другие. При появлении на слизистом эпителии микротравм, трещин, царапин их заживлению способствуют медьсодержащие белки альбуминаты. То есть медь обеспечивает барьерную защиту.

Если патогенный микроб все же проник в организм, то, вероятнее всего, он попадет в русло крови, и здесь ему придется иметь дело с церулоплазмином и другими медьсодержащими соединениями. Отщепившийся от металлокомплекса ион меди внедрится в бактерию и присоединится к ее собственным ферментам. Лишний ион внесет беспорядок в обменные процессы микроорганизма, вызовет его гибель. В этом заключается антимикробное действие меди.

Но предположим, что бактерия оказалась достаточно устойчивой и начала размножаться. Продукты ее жизнедеятельности – токсины, или антигены, как говорят биологи, проникая в ткани, вызывают повреждения клеток. Из поврежденных клеток в кровь и лимфу выходят особые вещества – медиаторы, запускающие цепь биохимических реакций. В процесс включается гумморальная система. Начинается собственно болезнь. Как правило, повышается температура тела, учащается пульс, возникает головная боль. Сигналы гумморальной системы возбуждают хеморецепторы нервной системы. Далее, от рецептора к рецептору сигнал передается по нервным волокнам, служащим проводниками для биоимпульсов. Проводники изолированы от окружающих тканей миелиновой оболочкой. Не будь оболочки, сигнал рассеется или произойдет «короткое замыкание» с другим волокном, то есть информация не дойдет до места назначения. Это симптомы рассеянного склероза. В синтезе белково-липидного комплекса, из которого состоит миелин, также участвует медь. Входя в состав многих соединений гумморальной системы, участвуя в синтезе миелина, медь играет важную роль в информационных процессах.

Местом назначения сигнала о помощи, посланного поврежденными клетками, могут быть костный мозг, лимфоидная ткань, селезенка и другие органы, где рождаются и созревают иммуноциты. Под воздействием сигнала происходит их мобилизация в кровеносную и лимфатическую системы. Далее, по сосудам, вместе с кровью и лимфой, иммуноциты прибывают к месту повреждения. Встретив «вражеские силы» – бактерии, они приступают к их уничтожению. Действуют иммуноциты по-разному. Одни собирают информацию об антигене и передают ее «товарищам по оружию». Другие «проглатывают» бактерии. Третьи приходят на помощь другим иммуноцитам или поражают микробы своими ферментами.