Но время шло, и события начали складываться так, будто сам мир готовил Эйдена к чему-то особенному. В первые годы его жизни деревня жила спокойно, хотя слухи об империи и её бесконечном расширении всё чаще доходили до ушей местных жителей. Однако для маленького Эйдена эти истории были лишь далёкими эхами чужих тревог. Его детство проходило среди простых радостей: игры с деревенскими детьми, помощь отцу в кузнице и вечера, наполненные материнской любовью и историями о древних временах.

Однако уже тогда некоторые странности начинали проявляться. Эйден замечал вещи, которые другие дети не видели: порой ему казалось, что ветер шепчет его имя, или что пламя в очаге движется по его воле, словно живое существо. Он рассказывал об этом родителям, но они лишь улыбались, принимая это за детскую фантазию. Только мать иногда задумчиво смотрела на сына, словно пытаясь понять, что стоит за этими наблюдениями.

Когда Эйдену исполнилось три года, произошло событие, которое заставило её всерьёз задуматься о природе своего ребёнка. Однажды зимой, во время сильной метели, их дом едва не снесло сильным ветром. Отец боролся с дверью, пытаясь закрыть её, а мать успокаивала испуганного малыша. Но внезапно ветер стих так же неожиданно, как и начался, и все заметили, что Эйден стоит у окна, протянув руку в сторону бури. Хотя никто из взрослых не решился связать это с действиями ребёнка, мать запомнила этот момент. Она начала наблюдать за сыном внимательнее, записывать его странные наблюдения и даже нашла старые книги о магии, которые хранились в доме ещё со времён её бабушки.

"Может быть, он действительно особенный," – думала она, глядя на сына, который теперь часто проводил часы в одиночестве, разговаривая с деревьями или рисуя на земле непонятные символы.

Эти мысли остались с ней до самой её последней ночи. Когда болезнь забрала её жизнь, она успела лишь прошептать Эйдену последние слова: "Будь сильным, мой мальчик. Твой путь будет трудным, но ты найдёшь свою дорогу."

Смерть матери стала для Эйдена первым серьёзным ударом, но именно она пробудила в нём что-то новое – глубокое чувство ответственности за себя и тех, кого он любил. Теперь он больше не был просто ребёнком, играющим в кузнице или бегающим по лесу. Он начал осознавать, что мир вокруг него полон загадок, и что он, возможно, является частью чего-то большего, чем обычная человеческая жизнь.

Именно в эти годы, омрачённые потерей, но согретые встречами с Лиею, Эйден стал формировать своё мировоззрение. Он научился ценить каждое мгновение, каждый луч света, каждый шёпот ветра. Эти годы научили его силе духа, терпению и, что важнее всего, вере в то, что даже в самых тёмных временах можно найти свет.

Когда он впервые встретил Лию, она стала для него не просто другом – она стала символом того света, о котором говорила его мать. Их дружба помогла Эйдену сохранить надежду, даже когда окружающий мир становился всё более жестоким. Именно благодаря ей он смог вынести все испытания, которые ждали его впереди, и не сломаться под их давлением.

Так, рождённый под кроваво-красной луной, Эйден начал свой путь – путь, который приведёт его через боль, потери и открытия к тому, чтобы стать тем, кем он был предначертан быть: хранителем баланса между светом и тьмой, между жизнью и смертью, между местью и прощением.

Первые воспоминания о магии

Эйдену было всего пять лет, когда он впервые столкнулся с магией. Это произошло в один из тех дней, когда мир казался бесконечно большим, а каждый уголок леса – полным тайн и чудес. Он играл у ручья, строя из палочек и камней маленькие башни, которые, как он представлял, были замками могущественных магов. Вдруг он услышал странный звук – мягкий, как шёпот, но наполненный силой. Звук исходил из глубины леса, и Эйден, движимый детским любопытством, последовал за ним. Пробираясь через густые заросли, он вышел на небольшую поляну, где увидел нечто, что навсегда изменило его жизнь. На поляне стоял старик. Его длинная седая борода почти касалась земли, а глаза, глубокие и мудрые, светились мягким голубым светом. В руках он держал посох, украшенный резными узорами, которые, казалось, двигались и переплетались, как живые. Старик что-то напевал, и его голос сливался с шелестом листьев и пением птиц. Эйден замер, наблюдая за тем, как старик поднял руку, и в воздухе перед ним появился шар света. Шар медленно вращался, излучая тёплое сияние, которое озаряло поляну. Эйден почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он никогда раньше не видел ничего подобного. "Кто ты?" – спросил старик, не поворачиваясь, но явно обращаясь к Эйдену. Мальчик, испугавшись, что его заметили, хотел убежать, но ноги словно приросли к земле. "Я… я Эйден," – прошептал он. Старик обернулся и улыбнулся. Его лицо, покрытое морщинами, выражало доброту и понимание. "Ты не должен бояться, мальчик," – сказал он. – "Магия – это нечто прекрасное, если использовать её с умом." Эйден, всё ещё дрожа, сделал шаг вперёд. "Это… это магия?" – спросил он, указывая на шар света. Старик кивнул. "Да, это магия. Она окружает нас повсюду – в земле, в воздухе, в каждом живом существе. Но лишь немногие могут её увидеть и почувствовать." Эйден посмотрел на свои руки, словно ожидая, что они тоже начнут светиться. "А я… я смогу научиться?" – спросил он, в голосе которого звучала надежда. Старик задумался, а затем медленно кивнул. "Возможно. Но магия – это не просто сила. Это ответственность. Ты должен быть готов к тому, что она потребует от тебя многого." Эйден не до конца понял эти слова, но он почувствовал, что в них скрыта важная истина. Он хотел спросить ещё что-то, но старик вдруг поднял руку, и шар света исчез. "Тебе пора возвращаться домой, мальчик," – сказал старик. – "Но запомни: магия – это дар, который нужно использовать с умом." Эйден кивнул и, не сказав больше ни слова, побежал обратно к деревне. Его сердце билось так сильно, что он едва мог дышать. Он чувствовал, что в его жизни произошло что-то важное, что-то, что изменит её навсегда. Когда он вернулся домой, он попытался рассказать родителям о том, что видел, но они лишь посмеялись над его фантазиями. "Магия – это для сказок, сынок," – сказал отец, поглаживая его по голове. – "В реальной жизни мы должны полагаться на свои руки и труд." Но Эйден не мог забыть то, что видел. Он начал замечать странные вещи – как ветер иногда шептал ему что-то на ухо, как огонь в камине танцевал в такт его настроению, как деревья, казалось, следили за ним, когда он проходил мимо. Именно тогда он начал мечтать о том, чтобы стать магом. Он представлял, как однажды сможет создавать шары света, как старик, или управлять стихиями, как герои из сказок, которые рассказывала ему мать. Но детские мечты скоро столкнулись с суровой реальностью. Когда Эйдену исполнилось шесть лет, болезнь унесла жизнь его матери. А затем, несколько лет спустя, имперские солдаты разрушили его дом и убили отца. И всё же, даже в самые тёмные моменты своей жизни, Эйден не забывал о магии. Она стала для него не просто мечтой, но и надеждой – надеждой на то, что однажды он сможет изменить свою судьбу и судьбу тех, кого любил. Так начались его первые шаги на пути к магии – пути, который приведёт его к великим свершениям и страшным потерям. И хотя он еще не знал, что его ждёт в будущем, он уже чувствовал, что магия станет неотъемлемой частью его жизни. В тихие ночи, когда сон не приходил, Эйден часто лежал на своей узкой кровати и смотрел в темноту. Его мысли возвращались к тому дню у ручья, к старцу на поляне и к загадочным словам о магии как о даре, требующем ответственности. Хотя он был слишком мал, чтобы полностью понять смысл этих слов, интуитивно чувствовал их важность. Магия больше не казалась ему просто игрой или фантазией – она стала чем-то реальным, почти осязаемым, словно тонкая нить, связывающая его с миром вокруг.