– Давай сделаем так, что госпожа Аки встретит достойную пару себе. Только попросим помочь наставницу. Думаю, ей по вкусу придётся такой фортель. Господин Щерский будет в ярости, когда прочитает о бракосочетании и поймёт, что он оказался не у дел.

– Прекрасная идея, – в унисон донеслось от демона и Кицуне. – Только скажи всё сама и приведи аргументы.

Я озвучила Великой ведьме Ошо свои резоны.

– Я очень довольна тобой, Котонэ. Мы заставим твоих родителей заплатить за каждую пролитую тобой в одиночестве слезинку! Нельзя пренебрегать таким сокровищем, как ты!

Я опустила глаза в пол. Пусть все вокруг подумают, что от смущения. В моей недолгой жизни меня почти никогда не хвалили, хотя и не ругали. В основном игнорировали. Только потому, что японкой была лишь наполовину.

– Начнём с твоего отца и этой Аки. Представляю, как он взбесится, когда эта золотая антилопа лишь копытцами на прощание и сверкнёт, – смех у тёти Джу оказался таким же неприятным, как и её внутренняя злобная и гнилая суть. Он заставил меня внутри сжаться в маленький испуганный комочек. – Смотри и учись, дитя моё. Пока я жива, ты будешь Наследницей. Когда заступишь на это место, станешь Великой Котонэ Ошо.

Она что-то пробормотала себе под нос. На алтарной плите вспыхнуло странное чернильного цвета пламя. В него летели какие то кусочки и ошмётки. Что это было, выяснять не собиралась. Потом моя старшая родственница запела низким вибрирующим голосом.

Все горё-служанки тут же явились по беззвучному повелению своей госпожи. Я снова поймала на себе полный ненависти и зависти взгляд госпожи Минэко. Она явно нацелилась на Иуоо. Что по этому поводу думал «подарок от тёти Джу» её и в малой степени не волновало. Она плотоядно улыбнулась и стала украдкой строить асуру бесстыжие глазки.

В воздухе повисло древнее бронзовое зеркало. Патина говорила, что артефакту явно не одна тысяча лет. А его глубинах отразилось видение.

Мой отец многим перебежал дорогу. Врагов у него было даже больше, чем у моего деда. Тот от любого недруга избавлялся жестоко, в рекордно короткие сроки и без всякой жалости.

Максим Щерский пожал плечами и выдал единственный довод в своё оправдание:

– Я не удержался, офицер. Прекрасная Кику Аки отняла мой покой, похитила моё сердце и затмила мой разум.

– Вы лжёте. Вам нужны лишь мой статус в Японии и в мировой бизнес-элите и бешеное состояние, оставшееся от мужа. Зачем мне нужен нищий дипломат. Даже ваш единственный брак с госпожой Ошо и тот не выдержал испытания временем. На вас нельзя положиться. Вы промотаете мои богатства и упорхнёте на поиски новой дойной коровки! – зелёные глаза потемнели от гнева и стали почти чёрными. – Я буду добиваться, чтобы вас выслали из страны навсегда! Поверьте, у меня достаточно связей для этого!

– Какая же вы дура, госпожа Аки! Вы своими руками рушите блестящее будущее для нас обоих.

– О какой любви идёт речь? – на стол легли результаты экспертизы кофе и вина в бокале, поставленном именно для неё. – Офицер, этот человек опасен! Он применяет запрещённые во всех странах нашего региона древние снадобья колдунов!

– Мы разберёмся. Уведите господина Щерского в камеру предварительного заключения до выяснения всех подробностей и тонкостей происшествия.

Тётушка снова рассмеялась, а потом продолжила плести чёрное колдовство, чтобы ускорить встречу голубков и довести моего отца до бесконтрольного бешенства.

Потом она безумно рассмеялась и прошипела сытой и всем довольной змеёй:

– А теперь давай посмотрим, кого бы нам подогнать твоей непутёвой матери. Она явно нуждается в том, чтобы мужчина был старше, суров и принципиально неуступчив. Естественно, из японских аристократов. Чтобы дурь у неё из головы вышла, а капелька ума добавилась.