– Как вы думаете, ваш гид и ваша подруга были знакомы раньше? – огорошил он её своим вопросом.

Пытаясь скрыть замешательство, Юля твердо ответила:

– Нет, это я их познакомила.

– Почему вы так уверены?

– По их реакции.

Офицер интересовался семьей Сауле, её возможными связями в Таиланде, целью приезда в их страну, на что Юля искренне говорила, что не в курсе личной жизни институтской подруги. Наконец, обменявшись несколькими фразами между собой, танец проговорил:

– На какую дату у вас обратный билет в Россию?

– На двадцатое января, – после короткой паузы ответила Юля.

– Мадам Симанава, – Наронг назвал её фамилию, как имя, сделав ударение на предпоследней букве «а», – если к вам будут вопросы, вас пригласят в полицейский участок. Пазалста, не уезжайте из Паттайи, не сообщив нам о своем отъезде.

– Конечно, – согласилась она, повеселев от мысли, что её скоро отпустят.

– И последний вопрос на сегодня, – переводчик встал вслед за сыщиком, который говорил, лениво оглядывая комнату, – посмотрите, из номера вашей подруги ничего не пропало?

– Но я не была у неё здесь, – растерянно проговорила Юля, тем не менее, рассматривая золотые украшения, лежащие на крышке комода: серьги, кольца, жемчужные бусы. Она уже хотела попрощаться с полицейскими, как вдруг её пробило, словно током.

– Здесь нет дорогого ожерелья с сапфирами, – она автоматически провела ладонью по своей шее и подняла взгляд на сыщика, – оно было на ней в ресторане в тот вечер.

Офицер мгновенно изменился в лице. Вместо усталого выражения с прикрытыми веками, оно стало напоминать взгляд охотничьей собаки, взявшей след.

– Опишите его, – вежливо попросил Наронг.

– Ну и что было потом? – с любопытством спросил Виктор, когда Юля, вернувшись в отель, подробно рассказывала о своём визите в номер Сауле.

– Сыщик спросил: «Ваша подруга – богатая женщина?», я ответила, что состоятельная, у её семьи роскошный дом на берегу Средиземного моря, – журналистка замолчала и озадаченно посмотрела на мужа, – зря, наверное, я это сказала, да?

– Ты сделала всё правильно, – мужчина её обнял, – если Сауле умерла насильственной смертью, то им надо за что-то ухватиться. Пусть ищут убийцу среди конкурентов её мужа или охотников за драгоценностями. Я бы начал с них.

– Я думаю, таковых немало, – вздохнула Юля.

– А ты узнала, отчего она скончалась?

– У кого? – усмехнулась она, но, подумав, добавила. – Крови нигде не было, значит, это не огнестрел и не нож.

– Наверное, это первое преступление, где ты выступаешь, как свидетель, а не как сыщик, – хмыкнул Виктор и включил телевизор, – давай посмотрим, что творится в мире.

Юля обреченно махнула рукой и направилась в душ. Новостные программы она не любила: ни смотреть, ни делать, называя в шутку себя «тематиком», что означало, что ей по душе авторские передачи. Под монотонный шум воды она начала растирать жесткой мочалкой своё тело, думая о бывшей однокурснице.

«Я в своей жизни не работала ни одного дня», – хвастливо заявила Сауле в ресторане, намекая, то ли на то, что муж её достаточно обеспечивает, то ли на то, что она не такая, как все. Она – лучше. Журналистка стала вести мысленный монолог с Малининой. «А я бы не смогла жить без своей работы. Это так интересно: каждый день – новые люди, новая информация, общение в родном коллективе. Вместе с коллегами отмечать праздники, помогать решать проблемы, поддерживать в беде. Да, бывают и обиды, ссоры, усталость порой наваливается к вечеру… Но это и есть жизнь».

Стоило Юле выйти из душевой комнаты и показаться в проеме двери, как муж радостно ей сообщил, что в Паттайе есть местный канал на русском языке.