– Эй, мячик, – позвал я. – Можно хоть намёк, куда мы топаем? Или это будет сюрприз? Обожаю, блядь, сюрпризы.

Шар не ответил, но завис перед очередным поворотом, словно ожидая меня. Когда я приблизился, он проецировал несколько символов – стрелка вперёд и что-то похожее на схематичное изображение города.

– Гениально, – вздохнул я. – Мне повезло с самым лаконичным проводником во всей грёбаной вселенной.

Мы продвигались вперёд около часа, когда я заметил странное ощущение. Пустота. Не философская херня, а самая настоящая физическая пустота внутри. Голод. Что удивительно для того, кто не имеет ни желудка, ни кишечника, ни вообще каких-либо внутренних органов.

– Какого хрена? – я остановился, прислушиваясь к своим ощущениям. – Не знал, что скелеты могут быть голодными.

Шар заметил мою остановку и вернулся, зависнув прямо передо мной. Он проецировал изображение человеческой фигуры, поедающей что-то, и стрелки, указывающие на светящуюся точку в груди этой фигуры.

– Что, мне нужно покушать? – я рассмеялся скрипучим смехом. – Извини, приятель, но у меня даже рта толком нет. Одна челюсть с остатками сухожилий. Не говоря уже об отсутствии желудка и прочих прелестей пищеварительной системы.

Шар настойчиво повторил проекцию.

– Ладно, ладно, – я поднял руки. – Я понял. Жрать хочется. Но что и, главное, как?

В этот момент из темноты послышалось шуршание. Я замер, вглядываясь в тени. Световое пятно от шара выхватило из темноты движущуюся фигуру – огромную крысу, размером с небольшую собаку. Мутировавшая тварь с красными глазами и дополнительными конечностями. Прелести жизни на планете-помойке.

– Фу, блядь, – прошептал я. – Нет, только не говори, что…

Шар энергично замерцал, указывая на крысу, а затем на светящуюся точку в моей груди.

– Ты шутишь, да? – я покачал черепом. – Я должен сожрать эту хрень?

Крыса заметила нас и зашипела, обнажая несколько рядов острых зубов. Похоже, она не очень испугалась скелета и летающего шара.

– Слушай, мячик, – прошипел я. – Даже если я захочу закусить этой мохнатой дрянью, у меня нет способа…

Крыса внезапно прыгнула на меня, я автоматически выставил руку, чтобы блокировать атаку. Острые зубы твари впились в мои костлявые пальцы, но боли не было. Странное ощущение, когда видишь, как что-то грызёт твою руку, и не чувствуешь ничего, кроме лёгкой вибрации.

– Отъебись! – я попытался стряхнуть тварь, но она вцепилась мёртвой хваткой.

Я притянул руку с крысой ближе к себе и, не особо задумываясь, ударил её лазерным пистолетом по голове. Раздался хруст, крыса обмякла и повисла на моих пальцах.

– Вот так, – я стряхнул дохлую тварь. – Не знаю, чего ты ожидал, мячик, но я не…

И тут я почувствовал это. Зелёный свет из моей груди внезапно вырвался тонкими нитями, окутывая тело крысы. Тварь начала… разлагаться на глазах, распадаясь на составляющие. Я с ужасом и фасцинацией наблюдал, как её плоть, кости, кровь – всё превращалось в зеленоватую субстанцию, которая затем втягивалась в светящуюся точку между моими рёбрами.

– Что за магия?! – выдавил я, наблюдая, как последние частицы крысы исчезают, поглощённые зелёным светом.

И тут произошло что-то ещё более странное. Я почувствовал, как по моему скелету разливается тепло. Кости словно становились прочнее, а на местах, где раньше были мышцы, начала появляться тонкая плёнка новой ткани.

– Ёбаный в рот, – прошептал я, наблюдая, как на моих руках формируются тонкие волокна мышц. – Я… жру их? Для регенерации?

Шар энергично закружился вокруг меня, явно довольный прогрессом.

– Потрясающе, – я рассматривал свою руку, где теперь поверх костей натягивались тонкие мышечные волокна. – Из всех способностей супергероев мне достался каннибализм. Просто, блядь, великолепно.