встречала.

Я сделала шаг вперёд.

                                          2 .

Мы ехали молча.

Город за окнами машины размывался огнями витрин и неоновых вывесок. Дворники лениво смахивали мелкий дождь с лобового стекла, и в этой тишине я чувствовала только своё дыхание… и его присутствие.

Скай Вальмонт сидел за рулём спокойно, с лёгкой полуулыбкой, но я чувствовала – он полностью контролирует ситуацию. Он был расслаблен, но в этом расслаблении скрывалась опасность.

Когда машина остановилась у входа в бар, я чуть нахмурилась.

– «Грань»? – прочитала я название на тусклой вывеске.

Это заведение было не из тех, что светятся неоном и заманивают громкой музыкой. Нет, здесь царил полумрак, а клиентура предпочитала оставаться незамеченной. Я слышала о нём: «Грань» – место для тех, кто любит жить на грани.

Скай обошёл машину и открыл передо мной дверь.

– Что-то не так? – его голос был ленивым, но я знала – он следит за моей реакцией.

– Просто удивлена твоему выбору. Я думала, ты пьёшь в более… элитных местах.

Он улыбнулся.

– Иногда мне хочется чего-то настоящего.

Я не стала спорить.

Внутри было полутёмно, но уютно. Глубокие кожаные кресла, запах виски и табака, приглушённая музыка. Здесь можно было остаться наедине со своими мыслями… или с кем-то, кто тебя интересует.

Скай провёл меня к дальнему столику. Когда мы сели, он жестом подозвал бармена, и через минуту перед нами уже стояли два бокала.

Я сделала глоток виски, ощущая, как жидкость обжигает горло.

– Ты работаешь журналисткой, верно? – нарушил молчание Скай.

Я кивнула.

– Пишу статьи. Расследую… разные вещи.

Он усмехнулся.

– Какие, например?

Я поставила бокал и посмотрела ему в глаза.

– Например, недавние убийства.

Напряжение между нами изменилось. Он не вздрогнул, не отвёл взгляд, но что-то в его выражении стало иным.

– Ты думаешь, что сможешь разгадать эту тайну?

Я склонила голову набок.

– А у тебя есть своё мнение на этот счёт?

Он наклонился чуть ближе.

– Конечно. Любой убийца оставляет след. Вопрос только в том, кто ищет и кто находит.

Я сжала пальцы на бокале.

– И кто, по-твоему, убийца?

Он сделал глоток виски, не отводя от меня взгляда.

– Тот, кто считает себя судьёй. Тот, кто решает, кто достоин жить, а кто нет.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Ты говоришь так, будто понимаешь его логику.

Он улыбнулся.

– А ты не задумывалась, что иногда убийца и герой – это одно и то же лицо?

Я посмотрела на него. В его глазах читалась игра… или вызов?

Напряжение между нами росло. Оно было почти осязаемым, пропитанным тайной, виски и чем-то, что я не могла назвать.

Я знала одно: этот человек – не тот, за кого себя выдаёт.

Но почему-то мне хотелось узнать его ближе.

Я прокручивала в голове его слова.

"Убийца и герой – одно и то же лицо."

Это было слишком… откровенно? Или он просто играл со мной, проверяя, насколько далеко я зайду?

Я медленно отпила виски, не отводя взгляда.

– Ты говоришь так, будто сам веришь в это.

Скай слегка наклонил голову, наблюдая за мной.

– А разве нет? – его голос был ровным, но в нём скользила насмешка. – Люди любят верить, что мир делится на чёрное и белое. Что есть хорошие и плохие. Что закон – это истина. Но на самом деле всё иначе.

Я усмехнулась.

– Ты сейчас звучишь как человек, который оправдывает преступления.

Он наклонился ближе.

– Я не оправдываю их. Я просто понимаю, что иногда зло – это не выбор, а необходимость.

Мои пальцы крепче сжали бокал.

– Ты так говоришь, будто знаешь что-то, чего не знаю я.

– А если так? – он склонил голову набок, его глаза сверкнули в полутьме бара.

Я выдержала паузу.

– Тогда расскажи мне. Я люблю разгадывать загадки.