– Нам надо найти принцессу, идём.

Кяг взял в руки длинное копьё и, если видел, что по пути кто-то шевелится, протыкал им несчастного. Военный лагерь силекациров был огромен, он тянулся от горизонта до горизонта. Но и тут им мало кто встретился, большинство умерли, но были и те, кто собирал вещи, готовясь вернуться в леса Межап. Несколько раз на них нападали, но стычки были короткими. Силы серых истощились, они с трудом поднимали мечи и размахивали ими, как слепые.

Шли в центр, туда, где виднелись шатры знати, генералов и военного штаба. Здесь было не лучше, чуть в стороне погребальные костры, жертвенные алтари. Появились мародёры, они обыскивали трупы, снимали украшения и, набив мешки драгоценностями, пытались убежать. Дэрин переступил через рюкзак, он был настолько тяжёлым, что серый, даже умирая, не выпустил его из рук. «Жатва, – думал он, не понимая, как боги смогли покарать врагов. – Они все умирают, а мы? Он сказал, что запечатал смерть, но как?» Разведчик мало что знал о технологии предков, только видел металлических охранников вуг, они были неживыми и в то же время живыми. Даже спустя много лет, как стал служить оракулу, они его продолжали пугать.

Сасип подошёл к комплексу огромных шатров из позолоченной ткани, стражи не было., Всё ещё дымились ароматизирующие свечи, что перебивали запах гниющего мяса. Кяг нагнулся и вошёл в шатёр, за ним последовали Дэрин и Шаграт. Кругом богатства, которое было награблено в городах, карты, знамёна, оружие. И ни одной живой души.

Следопыт, не опасаясь нападения, устремился обследовать другие шатры. Он почти час ходил по ним и все жё нашёл, что искал. На ложе лежала принцесса, её с трудом можно было узнать: волосы выпали, кожа приобрела зеленоватый оттенок. Рядом лежал её двоюродный брат Таклинн, его они также схватили на той самой дороге, где ранили Дэрина. Чуть в стороне, в глубоком кресле покоился плачущий эльф Цаллыбон, его голова опустилась. Складывалось впечатление, что он и правда заплакал.

– Пророчества сбылись, – в шатёр зашёл Кяг, он разжал пальцы принцессы, она всё ещё сжимала тот самый кулон, в котором была скрыта капсула со слезами богов. Но капсулы на месте не было. – Она исполнила свой долг, стала жертвой.

– Почему она?

Дэрин только один раз видел принцессу, когда приходил с докладом к её матери Ульрикке. Она сидела в стороне и что-то вышивала, но глазами следила за ним.

– Я приготовлю жертвенный костер, она этого достойна.

– Мы тоже умрём, как она? – подошёл Шаграт и встал на колени перед тем, кто должен стать её имперским величеством.

– Возможно, но у нас свой путь, поэтому давайте не будем терять время, приготовьте принцессу.

Сасип вышел, а вместе с ним и Шаграт. Дэрин подошел поближе, увидел браслет на тонкой руке Диес. Он был сильно похож на тот, что у его друга. Пальцы дотронулись до браслета, его явно изготовили предки. Осторожно отстегнул его, ведь теперь тело принцессы будет предано огню, а браслет должен вернуться к королеве, а после – дальше по женской линии.

В шатер, толкая одноосную телегу, вошёл Шаграт. Он снял со стола покрывало, постелил на грубые доски, а после они вместе с Дэрином положили уже разваливающееся тело принцессы на телегу.

– Думаю, их тоже надо предать огню, – следопыт посмотрел на плачущего эльфа и на рыцаря, что сопровождал принцессу.

– Сделаем, – Шаграт выкатил телегу из шатра.

Ближе к вечеру всё было готово. Три тела лежали на брёвнах. Кяг, а к этому моменту к ним присоединились ещё двое сасип, встали на колени, тем самым отдав последние почести тому, кто стал жертвой. Дэрин и Шаграт молчали, лишь когда загорелся костер, они поднялись с колен.