– Ну в смысле, новичкам в нашем городе, – поправился Паша.

Он подошёл к своему сейфу, открыл дверцу и, достав оттуда полдюжины пухлых папок, положил на мой стол.

– Вот, изучай. Тут все его подвиги за последние три месяца.

Я обратил внимание на объём документов.

– Знатно покуролесил?

– Что есть, то есть, – подтвердил Рыженко. – Прямо восходящая звезда уголовного мира. Ещё немного и выбьется в дамки. Надо бы укоротить субчика. А насчёт его причастности к ограблению поезда – похоже на правду.

Поскольку текучки сегодня не намечалось, я открыл материалы уголовных дел и углубился в чтение. Почти сразу стал понятен почерк этого явно не ординарного преступника: его налёты и ограбления всегда отличались дерзостью и продуманностью, к тому же Медик не любил понапрасну стрелять и предпочитал обойтись малой кровью или вовсе без неё.

Очень характерным, к примеру, было ограбление кооперативного магазина в Посоховском переулке. Посреди белого дня шестёрка вооружённых бандитов, косящих под бойцов Красной армии, на двух подводах подкатили к магазину.

Медик, изображавший из себя краскома, вошёл в него и, вытащив маузер, во всеуслышание объявил:

– Внимание, граждане! Я Медик! Всем лечь!

Перепуганной публике оказалось достаточным упоминание его имени, все разом попадали на пол и не стали сопротивляться.

Бандиты вынесли из магазина кучу мешков с продуктами и рулоны мануфактуры, покидали товар на подводы, навесили на дверь амбарный замок и укатили восвояси.

Только через час несчастные граждане смогли освободиться и вызвать милицию.

И таких историй было по нескольку на неделю.

Меры, принятые уголовным розыском, пока что результатов не дали. Бандиты по-прежнему оставались на свободе.

Что ж, Иван Менников, пришла пора заняться тобой и твоими приспешниками как следует. Тем более, если напав на твой след, удастся выйти и на пресловутого Рейку.

Эх, с каким наслаждением я бы влупил ему пулю в лоб! И даже не сомневаюсь, остальные парни поступили бы точно так же, не задумываясь.

Такую сволочь нужно карать!

– Быстров, ты свободен? – выдернул меня из задумчивости голос Паши.

– Да, а что? – встрепенулся я.

– Сгоняй на текстильный синдикат. Ограбили их. Вынесли товара на сумасшедшую сумму. Если понадобится подкрепление – телефонируй, подскочим.

Я кивнул и принялся собираться.

Эксперт Нефёдов ждал меня в экипаже, любовно поглаживая потёртый кожаный чемоданчик криминалиста. Он сухо буркнул в ответ на моё приветствие и прикрыл глаза.

Текстильный синдикат занимал несколько зданий из красного кирпича, территория была обнесена высокой стеной – ни дать, ни взять – крепость.

У ворот нас встретил круглый, похожий на колобок, мужчина с толстым носом картошкой и пухлыми розовыми щеками. На нём было пальто с бобровым воротником, на голове каракулевая шапка, подмышкой он держал парусиновый портфель.

– Дымов, заведующий синдикатом, – представился кругляш.

– Быстров, уголовный розыск. Это – наш эксперт, товарищ Нефёдов.

– Спасибо за оперативность, товарищи. Я звонил вашему начальству, он обещал прислать самых лучших.

– У нас все лучшие. Показывайте, что тут у вас произошло, – сразу перешёл к делу я.

– Беда у нас приключилась, товарищ Быстров. Ночью обнесли наш склад, вынесли всё, что было.

– А что у вас было?

– Очень важный и дорогой товар: итальянский текстиль. Вы даже не представляете, товарищи, какой это урон для нас! Цифры просто сумасшедшие! – запричитал Дымов.

– Когда это произошло? – оборвал его я.

Многословие Дымова начинало действовать мне на нервы.

– Видимо, ночью. Вчера вечером всё было на местах, я лично проверял. Утром гляжу – замок на складе сбит. Захожу внутрь – а там шаром покати. Подчистую выгребли.