– Чудной человек, – отозвалась она о Лазаренко. – Понятно же, что партия ради карьеры нужна.

Тем временем Дмитрий Акулов на такси подъехал к их дому. Он протянул шофёру десятку и сказал:

– Шеф, придётся ждать.

– Да мне-то что? Деньги твои, – ответил тот.

Акулов повернулся к сидевшему рядом Сергею.

– Придётся обождать. Извини, пригласить не могу. Постараюсь побыстрей.

– Да ты делай свои дела. Базара нет, – отозвался Мирогорский.

Дмитрий вошёл в подъезд, проскочил между двумя парнями, курившими на первом этаже, и поднялся к квартире. Он собирался звонить, как вдруг его окликнули:

– Э-э, слышь…

Он обернулся. Это были курильщики. Они поднялись за ним и стояли на площадке между этажами. Один из них двинулся к Дмитрию. Второй пошёл следом, держась на пару ступеней ниже.

– Какие-то вопросы? – промолвил Акулов.

– Инга Молина здесь? – спросил незнакомец.

– Допустим, – ответил Дмитрий.

– Пусть выйдет, – потребовал незнакомец.

– А ты кто?

– Джон.

– Джо-он, – протянул Акулов, окинув оценивающим взглядом парня. – Джон, а ты уверен, что она захочет говорить с тобой?

– Пусть выйдет, – упрямо повторил незнакомец и вдруг, погано ухмыльнувшись, спросил: – А вы что, правда вдвоём её трахаете?

Акулов врезал ему хуком справа в челюсть. Тот рухнул, едва не сбив с ног товарища. Последний взглянул снизу вверх на Дмитрия и счёл за лучшее подхватить под микитки друга и отправиться прочь подобру-поздорову.

Дмитрий позвонил в дверь, обменялся рукопожатием с Александром, Инга едва не задушила его, а он восклицал:

– Народ, я тут готового цыплёнка табака из кулинарии принёс и шампанского, шампанского…

– А ты знаешь, я теперь стал секретарём парторганизации, – осторожно начал Александр.

– Ого! Интересно, – откликнулся Акулов.

Хвостов стал в красках расписывать выходку Лазаренко. Но Акулов перебил его:

– Слушай, да хрен с ним, с этим инкассатором! Ты вот что! Ты же теперь в райком поедешь, будешь там общаться…

– Ну да, – ответил Хвостов.

– Вот это класс! Класс! – восхитился Акулов и продолжил с энтузиазмом. – Они же там компьютерами вовсю торгуют! И потом, у них же куча помещений, в аренду можно взять что-нибудь! Слушай, ты там познакомься со всеми! А лучше, знаешь что, возьми меня с собой! Скажи, что я твой помощник, ладно?

Уже перед самым уходом Акулов обратился к коллеге за тем, ради чего и пришёл.

– Слушай, Шурик, тут вот платёжные поручения от Нардюжева. Всё заполнено, как надо. У меня к тебе просьба, ты их завтра в операционный отдел передай. Только проследи, чтобы платёж прошёл, чтобы девки там не придрались ни к чему. А я позвоню тебе часов в одиннадцать, чтоб всё чики-поки было.

– Слушай, а ты чего на работу-то не ходишь? – спросил Хвостов.

– Да у меня тренировки сейчас полным ходом, – ответил Акулов.

– Какие ещё тренировки? – Александр даже голос слегка повысил.

– Футбол. Я же в сборной Советского Союза играю, – сказал Акулов.

– В сборной? – изумился Александр.

– Ну да. А ты что, не знал? – Акулов смотрел на него, как на пещерного троглодита.

– Нет, – смутился Хвостов. – Я футболом не увлекаюсь…

– Это я понял, – с сожалением промолвил Дмитрий.

– Фантастический чувак! – выдала Инга, когда за Акуловым закрылась дверь.

Когда Инга вошла в отдел, все разговоры разом оборвались.

– Девчонки, привет! – бросила она.

Инга положила сумочку на нижнюю полку стеллажа, примыкавшего к письменному столу, вытащила шариковую ручку, смахнула пылинку со столешницы, подняла глаза и только тогда поняла, что в комнате необычно тихо и в этой тишине витает что-то враждебное.

– Что-то случилось? – спросила она. – Вы чего все какие-то…