Брайан вернулся со сборов в моем понимании так быстро, что я даже не успела подумать о том, чтобы по нему скучать. А вот он соскучился настолько, что с аэропорта сразу приехал ко мне и стоило открыть дверь, как он тут же схватил меня в свои медвежьи объятия и начал целовать с такой яростью, что я даже начала терять равновесие. Мы вместе поужинали пастой, которую я приготовила, и посмотрели кино в обнимку на диване. Он не хотел от меня уходить, а я, с тоской глядя на часы отсчитывала, как мало времени у меня останется сегодня на изучение древних кельтских шифровок. Эту книгу для меня нашел папа в своем магазине и мне не терпелось поскорее с ней познакомиться.

В отношениях с Брайаном не было каких-то существенных изменений, я по-прежнему не ощущала себя влюбленной или хотя бы заинтересованной. По иногда мелькавшей панике в его глазах я понимала, что скорее всего он тоже это понимает. Я старалась быть внимательной к нему, мягкой и эмпатичной, но прекрасно понимала, что это далеко не все чего он от меня хочет. И дело даже не в сексе. Скорее всего, дело в общем желании. Он хочет быть желанным мною, а у меня с горем пополам получается принимать его желание. Мы это не обсуждаем и вероятно он все еще надеется, что это измениться, и я не могу быть против этого. Я ведь и сама не знаю, может ли это измениться. Вдруг может?

С профессором Уайт мы почти подружились. Я отправляю ему образцы уже расшифрованных ранее текстов других книг, летописей или манускриптов, а он дает мне уйму комментариев, что бы я могла сделать выводы, похож ли этот случай, на тот, что я пытаюсь расшифровать. Иногда он отправляет мне смешные гиф, показывая свою реакцию на тот или иной текст и это очень забавно.

Так или иначе я топталась по кругу будто бы во всех сферах жизни. И может это продолжалось бы бесконечно, но все изменил случай. Во время видеосозвона с девочками череду вариаций на тему букета для невесты, вдруг прервал внезапный вопрос Ким:

–Что это у тебя лежит на столе?

–Какую их трех горизонтальных поверхностей ты имеешь ввиду? – поинтересовалась я, оглядываясь вокруг себя.

–Да вот ближайший стол, остальные я не смогла бы рассмотреть так детально, но на этих листах очень интересный шифр.

Меня словно камнем по голове ударило. Кимберли! Моя Ким, которая 4 года специализировалась на методах дешифровки древних текстов! Я заулыбалась, потому что почувствовала себя самым тупым существом на планете. За что мне диплом вообще дали?!

–Тебе знаком шифр ??!– кинулась я к экрану почти стукнувшись о него носом.

–Дай-ка поближе посмотреть, – попросила слегка близорукая Ким, – хм… нет, я так не думаю. Такого странного шифра я еще не встречала. Это же кельтский?

–Да, но я пока не определила какой именно, – затараторила я, – это возможно Среднеирландский.

–Да, возможно … – задумчиво сказала Ким, рассматривая листы копий книги, что я, чередуя, подносила к экрану.

–А это не может быть Древнеирландский?– спросила Чарли, впервые за несколько недель интересуясь чем то, кроме Бена.

–Я тоже не отрицала до последнего такую возможность, – кивнула я, – но я уже неделю пытаюсь идентифицировать язык, и склоняюсь все же к тому, что это не он.

–Но это скорее больше работа для библиографа или языковеда, – протянула Чарли, – почему ты выбрала именно эту работу?

–Сама не знаю, – призналась я, – меня как будто потянуло к этой книге. Я все откладывала этот лот в каталогах, но неизменно возвращалась к нему. А знакомство с профессором Уйат как будто окончательно связало меня с этой книгой.

–Я по-прежнему не могу поверить, что ты с ним знакома, – мечтательно сказала Ким.