Мужчина кивал под ритм слов Кириоса, осознавая случившееся.

– Но почему ты выглядишь как человек? И почему я выгляжу как человек, хоть и не могу поднять камня?

– Я выгляжу так, чтобы не пугать тех, кого сопровождаю. Не считаю правильным транслировать через свой образ страх. Да и к тому же, мне вполне комфортно выглядеть таким, какой я сейчас. Ты же, Товий, пока находишься все-таки в законах земного бытия, привычки держат тебя, глаза твои видят то, что привыкли видеть, но очень скоро сие изменится. Пойдем, Товий, пора. Нельзя давать Комитету повод аннулировать мое решение относительно тебя, а для этого надо прибыть в Канцелярию для регистрации. Дай мне руку, Товий.

Товий подал ладонь Кириосу, тот взял его ладонь в свою, раскрыл свои ослепительно-белые крылья, прошептал «Да будет так» и устремился ввысь.

Если бы у Кириоса спросили, а какого это – перемещаться между мирами, – он бы ответил, что не всегда этот процесс приятен. Да, полет занимает от силы несколько минут, а иногда транспортировка себя из одного мира в другой вообще происходит мгновенно, но все это тратит силы, а силы, даже ангельские, безусловно, небезграничны.

Каждого сопровождающего Кириос лично доставлял в Канцелярию, хотя и эту работу вполне мог бы переложить на подчиненных. Половина Верховного Комитета явно не была в восторге от этого, да и в иных подразделениях ангельского корпуса давно судачили об этом, но, как правило, шепотом и за закрытыми дверями.

Кириос на должности был уже давно, а с Ангелом Смерти шутить особо никто и не хотел: опять же не то чтобы он навел на них какое-нибудь проклятие или поставил себе галочку на то, чтобы впоследствии сопроводить душу на следующий уровень не самым приятным способом, или вообще перенести в низший или огненный мир – нет, такого, конечно, никто себе не представлял (разве что новенькие, бывшие некогда людьми с Земли). Но Кириоса многие уважали за его строгую приверженность инструкциям (только однажды он позволил совершить себе поистине одиозный поступок), за каждодневную изматывающую работу «в полях». Некоторые испытывали страх перед ним, поскольку не могли спокойно переносить в своем присутствии всю мощь его ангельской сущности. Кириос же обычно лишь слегка поднимал уголок губ, когда на собраниях наблюдал подобное.

Страшным себя, да и свою работу он не считал: «О, смерть! отраден твой приговор для человека, нуждающегося и изнемогающего в силах, для престарелого и обремененного заботами обо всем, для не имеющего надежды и потерявшего терпение».^>[1] Команда Кириоса оказывала посильную помощь сторонним отделам, в своем же отделе Ангел Смерти следил за тем, чтобы «старенькие» помогали вновь прибывшим, да и вообще, чтобы любое сопровождение душ, вне зависимости от обстоятельств, проходило спокойно, без эксцессов.

Кириос мог своим решением, являясь ангелом старшего или высшего канцелярского ранга, даже изменить причину смерти, хоть и пользовался этой привилегией редко. Кириос не только сопровождал, но и подсказывал новоприбывшим, как себя вести в Канцелярии, и давал советы. Но все же он занимал должность Ангела Смерти.

Как правило, души, подобно Товию, удивлялись внешнему виду Кириоса, представляя его как минимум ангелом с черными крыльями, а как максимум ужасным чудовищем с множеством крыльев, красными глазами, остроконечным хвостом, в общем, чудовищем, от которого кровь стынет в жилах и при появлении которого наступает гробовая тишина.

Что ж, иногда Кириос и в таком виде мог предстать, особенно перед теми, кого сопровождал в миры низшие или огненные, но такое он делал нечасто. Да и в эти самые миры души, в основном, сопровождали подчиненные Кириоса, он же брал на себя только те случаи, когда была вероятность либо побега, либо помилования в последний момент Комитетом.