— Договорились, — согласно кивнула я после недолгих раздумий. — Я прочту договор и дам вам ответ.

4. Глава 3

Волнение блуждало внутри меня всю обратную дорогу. Напряженный взгляд не сходил с окна, хотя я не видела пролетающего пейзажа и даже не сразу обратила внимание, что презентабельная машина уже катит по асфальту моей улицы.

— Спасибо, — глухо бросила водителю, который вновь не поленился открыть дверь с моей стороны.

— Всего доброго.

Переступив порог своей квартиры, я сразу услышала голоса на кухне, а потому постаралась закрыть дверь как можно тише. Быстренько скинула туфли и на носочках пробежала в свою комнату, бережно удерживая двумя руками договор, который любезно предоставила мне Аглая. Я аккуратно положила его на самое непопулярное место в квартире — подоконник, сплошь облепленный детскими наклейками, и отступила от окна на два шага. Как будто стоит прочесть содержимое этих листов, и обратного пути не будет! Ведь я увижу сумму, которая не даст шанса ни одной отговорке внутри меня.

И почему я так опасаюсь этого мужчину? Почему непременно жду какого-то подвоха или коварного мелкого шрифта?

— Аря? — Отвлекшись от своих мыслей, я слишком резко обернулась на голос младшей сестры. — Ты заберешь Мишку из сада? Мне на гимнастику вечером.

— Угум… заберу, — рассеянно отозвалась я, не глядя прикрыв шторкой важные бумаги. — Ты поела?

— Димка с Ромкой слопали все оладьи, — обиженно сообщила она. — А мне опять пришлось суп доедать.

Я недовольно скривила губы — близнецы как всегда… Так и зачесались руки раздать подзатыльники!

Лика была младше братьев — ей только исполнилось двенадцать, но вела себя разумнее не по годам: прилежно училась, отвечала за порядок в квартире, Мишу нянчила, пока меня и мамы дома нет. В общем… на сестренку можно было положиться.

— Ну не грусти, — протянула я подбадривающим тоном, приобняв ее за плечи. — Вечером напеку тебе целую тарелку!

— Нельзя мне столько. Еще и на ночь.

Ох уж эта гимнастика.

— Боишься пузо засветить на мостике? — подстегнула я худышку-сестру, которая только глаза закатила. — Ну правда — вряд ли тебе грозит ожирение.

Дернув вверх ее тонкое запястье, я демонстративно обхватила его двумя пальцами, подтверждая свои слова и вызывая улыбку на милом личике с серьезными глазами.

— Аря… — неуверенно произнесла Лика. — А тебе еще не платили за работу?

Ироничная улыбка плавно сползла с моего лица, которое стало озадаченно-хмурым.

— Нет. Аванс ведь только был.

— Да, точно, — сконфуженно отозвалась она. — Просто у нас в школе поездку организуют… в один заповедник.

— Сколько нужно? — спросила я в лоб.

— Ну там… на билет, на перекус. Пять тысяч, в общем.

Мне не обязательно было отвечать, сестра и так все поняла по одному взгляду.

— Лик. Я почти все отдала на кредит, — напомнила я осторожно. — Я попробую занять, но пока не уверена, что…

— Да ладно, — отважно отмахнулась сестра. — Все равно там ничего интересного. Можно и в Google картинки поискать. Я пойду… уроки делать.

Сестра вывернулась из-под моей руки и направилась в комнату, где стоял большой стол, за которым обычно все занимались уроками. Лика не обиделась на меня — уже привыкла к отказам, но ей было жаль, что она не поедет с классом на экскурсию. А я, наверное, никогда не привыкну к сдержанной грусти в синих глазах сестренки…

Знаю, почему у меня спросила — мама работает кассиром в супермаркете, и ее зарплаты едва хватает на несколько дней. Хорошо хоть продукты дают по уценке. Поэтому у меня нет ни времени, ни возможности ждать достойную вакансию по профессии.

Старшая сестра как могла помогала нам, но ей самой нужна была помощь. Оплачивать няню, которая сидела с ее годовалым сыном, пока сама она удерживала свое место в юридической фирме. Отец Илюши даже фамилию ему не посчитал нужным дать, а Рита с детства гордая — не стала бегать за этим бесстыжим хорьком и что-то выпрашивать.