— Что ж, это похвально, — задумчиво кивнул мой собеседник, сфокусировав пробирающий до костей взгляд на моем лице. — В таком случае у меня есть для вас предложение.

Я вся обратилась в слух и, кажется, чересчур часто захлопала глазами — всегда так делаю, когда волнуюсь или сильно обескуражена чем-то, и никак не могу избавиться от этой детской привычки.

— Девочке нужна няня. Если выражаться точнее — друг и помощник, который будет находиться рядом с ней постоянно, двадцать четыре часа в сутки, — сообщил господин Варавва на сей раз без какого-либо высокомерия или неуместной снисходительности в голосе. Я же невольно отметила, что он упрямо не называет малышку по имени. — С порядками, заведенными в моем доме, вы уже знакомы и приблизительно можете себе представить, в каких условиях придется работать. Одно из главных требований, которое может создать для вас определенные неудобства — никаких смартфонов и других гаджетов, пока вы находитесь на территории дома. В остальном же — все стандартно. У вас будет своя комната, смежная со спальней ребенка. Полное содержание, пока вы находитесь здесь. Образовательные занятия будут проводить специалисты, от вас требуется только уход за девочкой: накормить, поиграть, вывести на прогулку, искупать, почитать сказку перед сном. Со своей стороны я гарантирую вам достойную оплату труда и помощь с трудоустройством по специальности после того, как ваши услуги перестанут быть необходимыми.

Марк Алексеевич замолчал, судя по всему, ожидая моей реакции. А я настолько опешила, что в первые секунды не могла произнести ни звука. Он предлагает мне стать няней Викки? Поселиться в его доме? А иначе как еще я смогу находиться рядом с ней двадцать четыре часа в сутки?

Но… это просто не укладывалось в голове. У меня нет опыта в присмотре за маленькими детьми. Но даже если бы и был… Как я могу согласиться на такие условия? Круглосуточно находиться в этом доме без телефона и какого-либо доступа к внешнему миру? Нет, определенно нет.

— У вас прелестная дочь, Марк Алексеевич. И мне очень приятно, что вы оказываете мне такое доверие, делая это предложение… — сконфуженно ответила я, тщательно подбирая слова. — Но у меня совсем нет опыта в этом деле, и мне сложно даже представить, что ежедневно я буду без связи, полностью отрезана от мира…

— Вика не моя дочь, — сухо возразил Варавва, заставив меня испытать неловкость. — И вы не будете отрезаны от мира — в вашей комнате установят стационарный телефон, по которому вы сможете поддерживать связь со своими близкими в свободное время. Что касается опыта… Как выяснилось, ни опыт, ни рекомендации не дают гарантий, что человек сможет найти подход к ребенку.

Это был резонный аргумент.

— И все же боюсь, что не смогу принять ваше предложение, — упрямо повертела я головой.

Мне было сложно даже представить, что я смогу поселиться здесь, в этом богатом доме, лишившись своего смартфона, а вместе с ним и свободы, словно… крепостная! Эта ассоциация слишком пугала меня.

— Понимаю ваши сомнения, — медленно качнул головой Марк Алексеевич, и мужские губы тронула располагающая улыбка. В этот момент его лицо так преобразилось, что странное щекочущее чувство пронеслось в груди. — Возможно, сумма вознаграждения заставит вас пересмотреть мое предложение и отнестись к нему более лояльно? Не принимайте решение сразу. Аглая даст вам проект договора, внимательно ознакомьтесь с ним, и я буду ждать ваш ответ завтра в течение дня. Договорились?

А ведь действительно — почему я сразу не подумала об этом? Лишние деньги мне сейчас совсем не помешают. Если игра стоит свеч, вполне возможно, я действительно смогу по-другому взглянуть на это предложение.