- Позволите? – из приоткрытой створки показался преподаватель зелий. Высокий, узколицый мужчина, которому с легкостью можно было дать как тридцать, так и шестьдесят лет.

- Заходите, Штробер. Что-то случилось? – Тэвилор указал на кресло возле стола и приготовился выслушивать жалобы. Господин Штробер редко бывал чем-то доволен.

- Случилось! Этот ваш… Амальдо случился! – зельевар возмущенно цокнул.

- Кристиан вас чем-то оскорбил?

- Лучше бы оскорбил. Он решил провести у студентов урок зельеварения. У моих студентов! Мой урок! – воскликнул Штробер. – Знаете, Тэвилор, если вы взяли этого выскочку, чтобы избавиться от меня, то у вас получилось. Я ни минуты больше здесь не задержусь!

- Успокойтесь и объясните толком что произошло? – директор нахмурился. Терять зельевара в самом начале учебного года в планы не входило.

- Он показывал пятому курсу, как варить зелья!

- И все? Не горячитесь, я понял, что вас это задело. Мы сейчас во всем разберемся.

- Да что тут разбираться? Он мошенник и этим всё сказано!

- Предполагаю, у Кристиана Амальдо есть объяснения.

Тэвилор позвонил в колокольчик, вызывая прислужника, и попросил срочно разыскать менталиста. Заодно отправить письмо в императорский архив.

- Мы обязательно разберемся, - повторил он, глядя на Штробера. – Во всем разберемся, будьте уверены. А пока ждем прихода Амальдо, может быть обсудим предстоящее празднество? Убежден, что такой опытный и талантливый человек, как вы, легко сможет организовать подходящее мероприятие для студентов. Хотел предложить Кристиану… но разве он справится? – Тэвилор улыбнулся. – Вся надежда на вас, Штробер. Только на вас.

***

Гвендолин бросила сумку на кровать и сняла туфли.

День выдался утомительным. Много уроков, много домашней работы и очень мало свободного времени.

А еще ее преследовали воспоминания о Кристиане. Хотелось бы не думать, но не получалось. Стоило прикрыть глаза, как по коже разливалась медовая тягучесть его магии, а дыхание перехватывало. Гвендолин тряхнула головой. Да сколько можно! Будто она раньше ни с кем в паре не работала! Почему же сейчас это действие вызвало мурашки?

Гвендолин расстегнула пуговички блузки, собираясь переодеться к ужину, но замерла на полпути… Какая же у Кристиана идеальная магия! Как чудесно она смешивалась с ее собственной. Невероятная совместимость! Дедушка был бы в восторге.

Сняв одежду, Гвендолин собиралась направиться в душ, но зацепилась взглядом за сумку. Там в отдельном кармашке лежал пузырек с испорченным зельем. Кристиан настойчиво просил сделать работу над ошибками в качестве домашнего задания. Гвендолин уже представляла какими словами будет оправдываться в отчете.

Открутив крышечку, понюхала… Приятный аромат бушующих эмоций. Зелье было так сильно пропитано мыслеобразами, что буквально искрилось.

Гвендолин еще раз вдохнула сладковатый запах, а потом безжалостно вылила жидкость в горшок с кактусом, стоявший рядом на тумбочке.

- Нет зелья, нет доказательств, - она выбросила пустой пузырек в мусорное ведро и, танцующей походкой, направилась в ванную.

А когда вышла… то сразу же схватилась за дверной косяк, чтобы не упасть.

- Да быть того не может! – пораженно воскликнула Гвендолин, во все глаза рассматривая зеленое чудо.

На нее, не менее удивленно, взирал кактус.

Посвежевший, игольчатый, с единственным цветком на макушке. А так же с круглыми глазами и крошечным носом.

- Чего смотришь? – внезапно сказал он и недовольно скривил рот. – Оделась бы хоть. Стыдоба!

8. Глава 8

Гвендолин сидела на кровати и философски взирала на растение. Еще ни разу в жизни она не чувствовала себя такой никчемной. Правильно дедушка говорил: сначала думать надо, а потом делать. А она вот не подумала! Точнее подумала, но не о том.