Он объяснял все точно и подробно, вот только студенты оказались не готовы к работе. Гвендолин прекрасно понимала, что сейчас они пыжатся из-за любопытства, но к концу месяца интерес пропадет, так как ни у кого ничего не получится. Вряд ли кто-то окажется достаточно упорным, чтобы познать такую тонкую науку, как ментальная магия.

Гвендолин подошла к своему котлу и задумалась. Привлекать внимания не хотелось, значит придется колдовать в четверть силы.

Поводя рукой над варевом, Гвендолин приняла сосредоточенный вид. Чуть шевеля губами и морща лоб, она пыталась создать видимость усердной работы.

- Госпожа Харт, - Кристиан встал за ее спиной. – Мне казалось, что в отличие от остальных студентов, вы разбираетесь в предмете.

- Только в теории, господин Амальдо.

- Тогда стоит перейти к практике, - сказал он, кладя руки ей на плечи. – Давайте еще раз вместе со мной… Представьте, что ваше зелье живой человек. Объясните, что ему требуется сделать. Дайте указания… Дерзайте, госпожа Харт, уверен, вы на многое способны.

Гвендолин чувствовала, как по ее плечам потекла чужая магия. Терпкая, сочная, тягучая, как расплавленный мед, она укутывала мягким одеялом, даря негу и ласку. Кто бы знал, что у Кристиана такое вкусное волшебство… Гвендолин довольно зажмурилась.

- Госпожа Харт, попробуйте, - промолвил мужчина. – Сосредоточьтесь.

Легко сказать! Перед Гвендолин сейчас стоял непростой выбор: либо продолжать строить из себя неумеху и сдерживать собственную силу, либо, наоборот, выпустить всю магию, позволить зелью перенасытиться и стать непригодным. Разум требовал придерживаться первого варианта, но душа стремилась развернуться, сплестись с медовой патокой Кристиана, подняться в небо и ринуться в пропасть.

И Гвендолин позволила разуму проиграть.

Мужские руки на ее плечах сжались, а тихий голос прошептал:

- У вас все получится, вот увидите… Я уверен, что вы очень талантливы…

Кристиан продолжал говорить что-то подбадривающее, а Гвендолин упивалась ощущением тепла. Магия бурлила, уходя в котел сплошным потоком, ласково очерчивая чугунные стенки, напитывая зелье чувствами. Еще чуть-чуть… еще совсем немного…

 Гвендолин усилила напор.

- Стойте-стойте! – Кристиан подхватил черпак. – Как же так? Зелье вдруг переварилось… Видимо, наша магия создала противоречие. Мда… обидно. Я был уверен, что все идет как надо. Странно...

Гвендолин облегченно выдохнула. Противоречие… Знал бы он, чего ей стоило создать противоречие при такой идеальной совместимости.

***

Директор Тэвилор пристально наблюдал за новенькой. Эта студентка все больше и больше ставила его в тупик. Преподаватели отзывались о ней исключительно хвалебно, лишь иногда сетуя на забывчивость девушки: то домашнее задание не выполнит, то письменное задание не сдаст. Оценку не поставить… И это вызывало беспокойство.

Далеко не глупая студентка специально саботировала учебу, не желая следовать установленным правилам. Причину такого поведения Тэвилор понять не мог. Странная девушка.

Но самым удивительным был ее взгляд – открытый, смелый, не боящийся проникнуть в самые сокровенные участки чужой души. Тэвилор уже встречал человека с таким же взглядом и ни к чему хорошему это не привело.

Людвиг Бруксвилд… Директор Масинской магической академии… Все-таки родственники? Старый недруг решил подослать своего человека?

Тэвилор надолго задумался, а потом написал в императорский архив, с просьбой поднять все имеющиеся документы о Гвендолин Харт. Девчонку следовало проверить со всех сторон и взять под контроль.

В дверь постучали.

- Войдите! – откликнулся директор, складывая письмо в конверт.