– Да ну тебя, Катька! Кстати, как ты на работу-то ходить будешь? В соседнюю деревню все-таки.

– Меня Игорь обещал возить. И утром, и после работы.

– Ааа, ну ладно тогда. Чуть не забыла, а берут тебя кем?

– Помощником повара! Сначала хотели посудомойкой, но когда сказала, что у меня последний год по кулинарии, завстоловой сразу на кухню назначила.

В это время внизу хлопнула дверь, а там и мамин голос послышался:

– Катя, Маша, вы где?

Мама выглядела усталой, но довольной. Выгружая из хозяйственной сумки продукты, она начала рассказывать о том, как набегалась с процедурами по домам, потому что многие старушки предпочитали не ходить на уколы в медпункт, а вызывать фельдшера к себе домой. То одна, то другая заставляли после этого мерить давление, а потом уговаривали попить чайку. Вот она и не стала возвращаться на обед. “Соскучились по мне”, – улыбнулась мама, не скрывая своего удовольствия. Действительно, маму все любят, “У нее руки добрые”, – приговаривают деревенские бабушки.

– Специально, говорят, не болели, пока ты в отпуске была, тебя дожидались! – посмеивалась мама.

Сразу видно, что она любит свою работу и выполняет ее с удовольствием. Ну а то, что порой ворчит, это просто свойство ее характера: любит, когда всё на своем месте, и не терпит разгильдяйство.

Когда сестра рассказала, что устроилась в столовую на лето, мама удовлетворенно кивнула. Не то чтобы дома денег не хватало, но она считала, что заработанный своим трудом рубль всегда дороже, а значит, и ценнее в воспитательном плане.

– Так что все хозяйство этим летом, Машенька, на тебе! – взглянула на меня мама.

– К сожалению, на Машу появились другие планы, – заметил отец, который в это время вернулся с работы и зашел на кухню.

Максим

Когда дядин джип остановился у здания правления, Максим неохотно вылез из машины и поплелся вслед за Михаилом. По пути с ними коротко здоровались встречные мужчины и женщины, а у самой двери главу хозяйства остановила дородная женщина средних лет в белом халате и цветастом платке.

– Михаил Андреевич! Можно к вам первой зайти? У меня на кухне и так запарка, не хотелось бы задерживаться.

– Да, конечно, Марина Семеновна! Проходите, есть проблемы в столовой?

– Да проблемы все те же – нехватка рук! – начала женщина с порога, проходя за широкий стол, но не торопясь садиться. – Может, хотя бы временных посудомойщиц нанять, чтобы повара на это не отвлекались?

– Неужели все так плохо? Сколько человек у вас примерно обедают?

– Да уж больше сотни, а еще ведь надо на поле три раза вывозить, чтобы уборку не срывать!

– Я подумаю над этим вопросом, Марина Семеновна, и постараюсь решить в ближайшие сроки. Но если вы сами сможете подобрать подходящий персонал, даю вам полную свободу действий. Можете оформлять себе помощников сами, просто пусть они отмечаются в отделе кадров, чтобы можно было им законно выплачивать зарплату, – сказал дядя, поднимая трубку телефона и взглядом давая понять, что разговор окончен.

После ухода завстоловой, в кабинет к руководителю хозяйства потянулись другие специалисты. Кто-то заходил за советом, кто-то за подписью, кто-то с просьбой… Максу надоело сидеть в кабинете, и он решил осмотреться. Выйдя в коридор, начал заглядывать в другие помещения, предварительно прочитывая таблички: «Бухгалтерия», «Отдел кадров», «Касса», «Главный агроном», «Главный инженер»… Пока он проводил сам для себя экскурсию, из кабинета отдела кадров выскочила красивая бойкая девушка и чуть не столкнулась с Максимом. Он удержал ее от падения и внимательным взглядом окинул всю ее фигуру. Стройненькая, черноволосая, с темно-карими глазами, она ему сразу понравилась. И выглядела она ненамного его старше.